砂鍋，是用粘土燒制而成的鍋。第一，砂鍋燒菜便于人體消化吸收。砂鍋的最大優(yōu)點在于受熱、散熱均勻，可長時間保溫，適合需要用小火煨、燜、燉的，質(zhì)地較老的食品。因為砂鍋易將食物中的大分子營養(yǎng)物質(zhì)分解成小分子，比如把蛋白質(zhì)分解為氨基酸，脂肪轉(zhuǎn)化為脂肪酸，碳水化合物變成糊精……使之容易被人體消化吸收。第二，燉煮豆子等膳食纖維較高的食物時，砂鍋能讓食材充分軟化、更易消化，且不會刺激腸胃。

第三，砂鍋做菜還能更好地保護(hù)食材中有保健功能的酚類物質(zhì)。食物中有一大類具有抗氧化、抗衰老保健功效的物質(zhì)，統(tǒng)稱為酚類物質(zhì)。如果用鐵鍋、不銹鋼鍋等金屬材質(zhì)的鍋烹調(diào)，酚類物質(zhì)會與金屬離子形成復(fù)合物，保健功能隨之大打折扣。但優(yōu)質(zhì)的砂鍋中沒有任何金屬離子，因此能避免這個麻煩。另外，也是因為沒有金屬離子，砂鍋做菜更能保護(hù)食材本來的色澤。這就是為什么我們用砂鍋熬綠豆湯，會比用鐵鍋熬綠豆湯的顏色更好的原因。而這正是砂鍋熬綠豆湯能保留更多保健成分的體現(xiàn)。

砂鍋可以完全突出食材的特點，保證菜肴的原汁原味不被破壞。用砂鍋烹調(diào)還能省油，不管是燉菜還是煲湯；不管是做白菜豆腐，還是牛羊豬肉，都只用放很少的油，在保證健康的同時，還獲得了湯濃味鮮的口感。不過，專家一致指出，砂鍋不適合烹調(diào)綠葉菜和水果等質(zhì)地較嫩、需要短時快炒的食材。

然而，砂鍋易碎易裂，在使用中有哪些注意呢？使用前要先用水泡1天左右，且內(nèi)外面都要充分接觸清水，可防止干裂。韓國孝說，砂鍋做菜應(yīng)從小火開始，待受熱均勻后，轉(zhuǎn)中火或大火將水燒開，再換小火慢燉，這樣才能夠保證砂鍋的使用壽命。購買時，要選質(zhì)地較細(xì)的砂鍋，質(zhì)量更好。