日本人愛“吃醋”是出了名的，當(dāng)然不是普通的醋，而是專門的黑醋。由于被認(rèn)為具有養(yǎng)顏美容、預(yù)防癌癥等功效，近些年日本人“吃醋”成風(fēng)，各種黑醋產(chǎn)品供不應(yīng)求，從黑醋飲品、食品到黑醋膠囊，五花八門，甚至一些中國人也跟風(fēng)喜歡上黑醋。然而黑醋到是怎么回事，是怎么生產(chǎn)出來的，恐怕沒有幾個中國人了解。出人意料的是，黑醋并不是在現(xiàn)代工廠生產(chǎn)出來的，而是在醋田里“種”出來的，上等的黑醋要“長”3年時間才能收獲。

　　“釀醋就像養(yǎng)孩子”

　　黑醋養(yǎng)生熱潮的發(fā)祥地是日本西南部鹿兒島縣的霧島市福山町，這里日照時間長，水質(zhì)良好，事宜植物生長，為黑醋“生長”提供了必需的自然條件，是日本最好的黑醋釀造地。汽車臨近福山町的坂元黑醋“種植”基地，只見一塊塊田地里整整齊齊地擺滿了大半米高的黑壇子，旁邊的的標(biāo)牌寫著“醋田”，想必這些壇子便是用來“種植”黑醋的。

　　“種醋”的原料是玄米、米曲和優(yōu)質(zhì)地下泉水，首先在保溫效果好的陶瓷壇子里放上米曲，然后放入玄米，加上水，再放一層米曲，最后用蓋子將壇子密封起來，放在田地里暴曬，黑醋的生長就開始了。一年春秋兩季投入原料釀醋，一茬黑醋的“生長”周期起碼要一年，而要“長”出上等的精選好醋，則需要3年時間，比種米、種麥的生長周期長多了，付出的精力也更多。

　　攪拌棍，是釀醋的重要工具，通過攪拌了解醋的生長情況。從加入原料開始，釀醋師傅們每天都打開醋壇子，查看醋的“生長”情況。“釀醋就像養(yǎng)孩子，需要隨時呵護(hù)，一年365天，天天如此。”