黃花菜又名金針菜，浙、贛、湘、滇等省都有栽培，以云南產(chǎn)者最佳。黃花菜的花生在莖頂端，食其花蕾。采收時必須在花蕾含苞待放的中午時分，這時采摘的黃花菜質量最佳。

干黃花菜含有多種營養(yǎng)成分，每100克中含有蛋白質19.4克、脂肪1.4克、糖類34.9毫克、鈣301毫克、磷216毫克以及多種維生素，對人體健康特別對胎兒發(fā)育甚為有益。同時，由于它含有冬堿及秋水仙堿等成分，具有止血、消炎、利尿、健胃、安神等功能。因此，有些地方將黃花菜作為孕婦、產(chǎn)婦的必備食品。入藥常用于治療大便出血、小便不通、吐血、鼻出血、肺結核等癥。

鮮黃花菜含有高比值的秋水仙堿，具有強烈的毒性，對人的胃腸及呼吸系統(tǒng)產(chǎn)生很大的刺激，使人的嗓子發(fā)干，胃有燒灼感，并有惡心、嘔吐、腹瀉，嚴重的還會便血、尿血或尿閉。所以，不能吃新鮮的黃花菜，如要吃，必須將鮮黃花菜在開水中煮一下，火力要大，加熱要徹底，使菜內的秋水仙堿溶解掉。