洋蔥為百合科草本植物，二年生或多年生植物，是一種很普通的廉價(jià)家常菜。原產(chǎn)亞洲西部，在中國(guó)各地均有栽培，四季都有供應(yīng)。洋蔥供食用的部位為地下的肥大鱗莖（即蔥頭）。

根據(jù)其皮色可分為白皮、黃皮和紅皮三種：白皮種鱗莖小，外表白色或略帶綠色，肉質(zhì)柔嫩，汁多辣葉淡，品質(zhì)佳，適于生食。國(guó)人常懼怕其特有的辛辣香氣，而在國(guó)外它卻被譽(yù)為“菜中皇后”，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值不低。

洋蔥的品質(zhì)要求：以蔥頭肥大，外皮光澤，不爛，無(wú)機(jī)械傷和泥土，鮮蔥頭不帶葉；經(jīng)貯藏后，不松軟，不抽苔，鱗片緊密，含水量少，辛辣和甜味濃的為佳。