番茄紅素（lycopene），是一種類胡蘿卜素之天然色素。它在番茄、西瓜、胡蘿卜、紅葡萄柚、番石榴、薔薇果中含量較多。其中成熟的番茄中最富含番茄紅素。通常品種成熟的番茄，每千克中大約含20毫克番茄紅素。人體內(nèi)也含有番茄紅素，但我們的身體不會自行合成番茄紅素，只能從食物中攝取。

當(dāng)番茄紅素攝入體內(nèi)時，經(jīng)由小腸吸收再與乳糜微粒結(jié)合后進入淋巴管，再輸入到體內(nèi)各器官組織，高濃度分布于肝、肺、前列腺、腎上腺、結(jié)腸、皮膚中。番茄紅素在人體內(nèi)的濃度是多變的。一般服用后24-48小時可達到血中最高濃度，而其血清半衰期約為2-3天。重復(fù)服用會提高人體內(nèi)番茄紅素的濃度。

番茄紅素是食物中的一種天然色素成分，由碳、氫兩種元素構(gòu)成，屬于類胡蘿卜素。它在體內(nèi)含量多少直接主宰著男性前列腺和肺的健康以及肌膚的衰老程度，被有關(guān)專家譽為是人體內(nèi)最重要的“生命元素”。隨著研究的深入，番茄紅素的抗氧化、抑制突變、降低核酸損傷、減少心血管疾病及預(yù)防癌癥等功能被逐漸發(fā)現(xiàn)，使番茄紅素已經(jīng)成為全世界流行的主流保健產(chǎn)品之一 。