咖啡是咖啡豆的提取物，其中的成分不下幾百種。其中，咖啡因無疑是最重要的。雖然有“脫咖啡因”的咖啡，對多數(shù)咖啡愛好者而言，它算不上“真正”的咖啡。

咖啡因能刺激神經(jīng)興奮，所以咖啡的作用首先就是“提神”。尤其是咖啡因加葡萄糖，能互相促進(jìn)使得提神效果更好。很多運(yùn)動(dòng)飲料中，也會(huì)添加咖啡因作為合法的“興奮劑”。

咖啡因是不是有其他的“保健功能”，也吸引了科學(xué)家們的許多目光。這類研究很多，總體而言，有一些研究顯示了“沒準(zhǔn)有效”。比如有的老人飯后會(huì)因?yàn)榈脱獕憾霈F(xiàn)暈眩，如果喝一杯含有咖啡因的飲料，就可能減輕這種癥狀。所謂“含咖啡因的飲料”，除了咖啡之外，茶或者可可也可以。

帕金森氏癥是一種常見的老年病， 有調(diào)查顯示咖啡因?qū)档推浒l(fā)生風(fēng)險(xiǎn)相當(dāng)有效。男性每天喝三到四杯會(huì)達(dá)到最大效果，而每天一兩杯也有明顯作用。女性則跟飲用量關(guān)系不大，每天一到三杯就達(dá)到最大效果。