植物生長除了需要土壤、水分和陽光三大元素以外，還需要土壤中有適量的微量元素。人類也一樣。人類的健康不僅需要脂肪、碳水化合物及蛋白質(zhì)這樣的宏量營養(yǎng)素，還需要必需的礦物質(zhì)、維生素等微量營養(yǎng)素。從歷史上來看，大多數(shù)涉及膳食與疾病的探討及研究主要針對(duì)宏量營養(yǎng)素。根據(jù)近年的研究，研究人員越來越確信微量營養(yǎng)素在人體所有的代謝及發(fā)育過程中是必不可少的。美國消費(fèi)市場(chǎng)的調(diào)查結(jié)果反映了這一判斷，近年來美國居民在維生素和膳食補(bǔ)充劑上花費(fèi)每年維持在200億美元左右。但另一方面，人們對(duì)膳食中充足微量營養(yǎng)素的重要性關(guān)注還是太少。在當(dāng)今社會(huì)，經(jīng)過加工的碳水化合物和脂肪類食品價(jià)格低廉，在提供能量的同時(shí)幾乎不含微量營養(yǎng)素。與此同時(shí)，維生素和礦物質(zhì)的邊緣性缺乏（營養(yǎng)素?cái)z入未達(dá)膳食推薦量，但尚未引起明顯臨床癥狀，此時(shí)可稱為邊緣性缺乏）正廣為流行，包括美國在內(nèi)的發(fā)達(dá)國家也是如此。

美國國立醫(yī)學(xué)研究中心在2006年專門召開了“維生素、礦物質(zhì)補(bǔ)充劑與慢性病預(yù)防科學(xué)研究進(jìn)展大會(huì)”。會(huì)上，來自加利福尼亞大學(xué)的布魯斯?埃姆斯（Bruce Ames）博士就微量營養(yǎng)素對(duì)慢性疾病的預(yù)防作了專題報(bào)告。本文以埃姆斯博士的報(bào)告為背景，結(jié)合最新研究成果，向大家介紹微量營養(yǎng)素與慢性疾病預(yù)防的關(guān)系。

警惕——微量營養(yǎng)素缺乏會(huì)成為健康的“短板”

著名的“木桶理論”又稱“短板理論”，即如果一只木桶的木板有長有短，這只木桶盛水的多少不是取決于長板有多長，而是取決于最短的那塊木板的高度。木桶理論在健康領(lǐng)域同樣適用。調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，不論是發(fā)達(dá)國家還是發(fā)展中國家，肥胖和超重問題正日益變得突出，而同時(shí)以微量營養(yǎng)素缺乏為特征的“隱性饑餓”也廣泛存在。這反映出人們膳食結(jié)構(gòu)的變化趨勢(shì)：即脂肪、碳水化合物等提供能量的營養(yǎng)素?cái)z入過多，同時(shí)維生素和礦物質(zhì)等微量營養(yǎng)素?cái)z入不足。礦物質(zhì)和維生素等微量營養(yǎng)素就像是人體健康的短板。如果短板過短就會(huì)影響整體健康水平。相關(guān)研究也更為切實(shí)地證明了這個(gè)觀點(diǎn)。當(dāng)人體內(nèi)微量營養(yǎng)素不足時(shí)，機(jī)體會(huì)優(yōu)先維持短期生存所需的代謝過程，如基礎(chǔ)能量代謝等。相反，維持機(jī)體對(duì)DNA保護(hù)及抗氧化防御等長期健康所需的代謝過程會(huì)被削弱或停止。微量營養(yǎng)素的邊緣性缺乏通常不會(huì)引發(fā)急性的臨床癥狀，但由于攝入量未能達(dá)到每天的推薦攝入量，人體很可能出現(xiàn)一些影響重大的慢性代謝損傷，繼而可能引發(fā)某些慢性疾病。讓我們一起來了解一下微量營養(yǎng)素缺乏的危害。

● DNA斷裂以及氧化損傷 埃姆斯博士研究小組的研究顯示：包括維生素C、維生素E、維生素B12、維生素B6、煙酸、葉酸、鐵、鋅等微量營養(yǎng)素的缺乏，有可能導(dǎo)致人體細(xì)胞中的DNA斷裂以及氧化損傷。埃姆斯博士及其他研究者的試驗(yàn)結(jié)果顯示：葉酸、維生素B6或維生素B12缺乏，會(huì)導(dǎo)致DNA中異常成分的插入，進(jìn)而引起染色體斷裂。蔬菜水果中富含葉酸，大量研究證實(shí)，葉酸缺乏會(huì)使多種癌癥的患病風(fēng)險(xiǎn)增加。鋅缺乏會(huì)給人體細(xì)胞帶來一系列變化，如氧化性的DNA損傷，使得某些含鋅的酶及腫瘤抑制物質(zhì)無法活化，DNA修復(fù)過程受阻，促使癌癥風(fēng)險(xiǎn)增加。

● 加速衰老過程 線粒體是人體細(xì)胞中參與能量代謝的最主要結(jié)構(gòu)。線粒體衰退是機(jī)體衰老及慢性疾病發(fā)生的主要原因之一。線粒體老化往往伴隨著氧化劑生成增多，導(dǎo)致線粒體膜上的DNA、RNA、蛋白質(zhì)及脂質(zhì)的氧化損傷，并進(jìn)一步導(dǎo)致線粒體、細(xì)胞及包括腦部在內(nèi)的多器官功能退化。

以含鐵血紅素為核心的代謝活性物質(zhì)可以減少氧化劑的產(chǎn)生。含鐵血紅素的合成主要在線粒體中進(jìn)行，鐵、鋅、銅、生物素與其他微量營養(yǎng)素是線粒體合成含鐵血紅素所必需的營養(yǎng)物質(zhì)?？梢?，微量營養(yǎng)素缺乏，可以通過影響含鐵血紅素的合成，導(dǎo)致線粒體的損傷及衰退。

● 影響早期發(fā)育 人類從孕晚期的胎兒到2歲大的幼兒，其大腦發(fā)育過程是非常迅速的。這一期間，人類神經(jīng)細(xì)胞不斷成熟，數(shù)以萬億的神經(jīng)連接也在此期間形成。這些高度活躍的變化過程需要大量微量營養(yǎng)素的支持。研究發(fā)現(xiàn)，在發(fā)育過程中，鐵、n-3脂肪酸（Omega-3脂肪酸）、膽堿等多種微量營養(yǎng)素?cái)z入不足，會(huì)導(dǎo)致永久性的認(rèn)知功能障礙。

服用膳食補(bǔ)充劑補(bǔ)充微量元素——簡單易行

上述研究結(jié)果具有強(qiáng)烈的警示意義，因?yàn)榧词乖诿绹劝l(fā)達(dá)國家，某些微量營養(yǎng)素?cái)z入量低于每日推薦量50%的現(xiàn)象也非常多見。尤其是在肥胖人群中，微量營養(yǎng)素缺乏已成為普遍現(xiàn)象。與此同時(shí)，攝入蔬菜水果較少的人罹患癌癥等慢性疾病的風(fēng)險(xiǎn)相對(duì)增加。雖然各國都通過多種方式建議人們攝入充足的蔬菜水果，但是大部分成人和青少年的蔬菜水果攝入量達(dá)不到推薦水平。事實(shí)上，通過調(diào)整膳食結(jié)構(gòu)來獲取充足的營養(yǎng)素，并不是一件容易的事情。美國為此進(jìn)行了20余年的努力，但居民膳食的改善仍不能令人滿意。于是，人們想到利用強(qiáng)化食品來改善人群營養(yǎng)，但還是難以滿足人們對(duì)各種營養(yǎng)的不同需求，如經(jīng)期女性比老年女性或男性需要更多的鐵，老年人對(duì)維生素及其他營養(yǎng)物質(zhì)的需求與年輕人存在區(qū)別等。

相比之下，公眾通過服用多種維生素和礦物質(zhì)補(bǔ)充劑以確保充足的營養(yǎng)及維持身體健康，則較容易實(shí)現(xiàn)。研究顯示：補(bǔ)充多種維生素和礦物質(zhì)可以改善人體健康，其中包括減少癌癥、白內(nèi)障及心臟疾病，改善免疫功能等，其效果在微量營養(yǎng)素?cái)z入不足的人群中尤為明顯。

多項(xiàng)權(quán)威研究證實(shí)——微量元素功績可佳

● 減少感染 美國北卡羅來納醫(yī)學(xué)院的一項(xiàng)為期1年的隨機(jī)雙盲對(duì)照試驗(yàn)顯示：在社區(qū)里，服用多種維生素和礦物質(zhì)的人群中，老年人發(fā)生感染的概率比對(duì)照組低30%，成年人因感染而導(dǎo)致曠工的概率也比對(duì)照組低36%。

● 降低C反應(yīng)蛋白水平 C反應(yīng)蛋白升高與心血管疾病和糖尿病的患病風(fēng)險(xiǎn)有緊密聯(lián)系。美國庫珀研究中心一項(xiàng)隨機(jī)對(duì)照研究顯示：受試者補(bǔ)充多種維生素和礦物質(zhì)6個(gè)月后，血清C反應(yīng)蛋白比對(duì)照組降低了0.91毫克/升。

● 降低結(jié)腸癌風(fēng)險(xiǎn) 美國哈佛醫(yī)學(xué)院針對(duì)護(hù)士開展的“護(hù)士健康研究”顯示：服用多種維生素和礦物質(zhì)15年時(shí)間內(nèi)，人群中結(jié)腸癌的患病風(fēng)險(xiǎn)降低了75%。

● 有益心臟健康 瑞典卡羅琳斯卡醫(yī)學(xué)院開展的“斯德哥爾摩心臟流行病學(xué)項(xiàng)目”顯示：相比不服用膳食補(bǔ)充劑的受訪者，服用膳食補(bǔ)充劑的受訪者發(fā)生心肌梗死的風(fēng)險(xiǎn)低，其中男性受訪者降低了21%，女性降低了34%。

獲取充足的微量營養(yǎng)素在人生的各個(gè)階段都具有重要意義。布魯斯?埃姆斯博士建議，人們?cè)跀z入健康飲食的同時(shí)，可以服用多種維生素和礦物質(zhì)補(bǔ)充劑，以確保獲取充足的微量營養(yǎng)素。

專家信息

布魯斯?埃姆斯博士：美國國家科學(xué)院院士，美國加利福尼亞大學(xué)伯克利分校教授，奧克蘭兒童醫(yī)院研究中心高級(jí)研究員。曾出任美國國立癌癥研究中心理事會(huì)及國家癌癥顧問委員會(huì)成員，并獲美國國家科學(xué)獎(jiǎng)等眾多獎(jiǎng)項(xiàng)。發(fā)表學(xué)術(shù)文章450余篇，是全球范圍學(xué)術(shù)文章被引用次數(shù)最多的科學(xué)家之一。

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