甘露醇因在糖及糖醇中的吸水性最小，并具有爽口的甜味，在食品方面常用于麥芽糖、口香糖、年糕等食品的防粘，以及用作一般糕點(diǎn)的防粘粉。也用做食品、健美食品等低熱值、低糖的甜味劑。甘露醇作為食品乳化劑、分散劑可廣泛用于糖果、飲料等，同時(shí)亦作涂料、紡織、日化及醫(yī)藥等工業(yè)的乳化劑和分散劑。除食品和工業(yè)用途外，甘露醇在醫(yī)療方面還有多種用途。

1、組織脫水藥。用于治療各種原因引起的腦水腫，降低顱內(nèi)壓，防止腦疝。

2、降低眼內(nèi)壓?？捎行Ы档脱蹆?nèi)壓，應(yīng)用于其他降眼內(nèi)壓藥無效時(shí)或眼內(nèi)手術(shù)前準(zhǔn)備。

3、滲透性利尿藥。用于鑒別腎前性因素或急性腎功能衰竭引起的少尿。亦可應(yīng)用于預(yù)防各種原因引起的急性腎小管壞死。

4、作為輔助性利尿措施治療腎病綜合征、肝硬化腹水，尤其是當(dāng)伴有低蛋白血癥時(shí)。

5、對(duì)某些藥物逾量或毒物中毒（如巴比妥類藥物、鋰、水楊酸鹽和溴化物等），本藥可促進(jìn)上述物質(zhì)的排泄，并防止腎毒性。

6、作為沖洗劑，應(yīng)用于經(jīng)尿道內(nèi)作前列腺切除術(shù)。

7、術(shù)前腸道準(zhǔn)備。

雖然甘露醇用途廣泛，相對(duì)安全，但是也不能忽視它的副作用。甘露醇也存在以下副作用：

1、水和電解質(zhì)紊亂最為常見?？焖俅罅快o注甘露醇可引起體內(nèi)甘露醇積聚，血容量迅速大量增多（尤其是急、慢性腎功能衰竭時(shí)），導(dǎo)致心力衰竭（尤其有心功能損害時(shí)），稀釋性低鈉血癥，偶可致高鉀血癥；不適當(dāng)?shù)倪^度利尿?qū)е卵萘繙p少，加重少尿；大量細(xì)胞內(nèi)液轉(zhuǎn)移至細(xì)胞外可致組織脫水，并可引起中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀。

2、可能會(huì)出現(xiàn)寒戰(zhàn)、發(fā)熱、排尿困難、頭暈、視力模糊、高滲引起口渴、血栓性靜脈炎。

3、甘露醇外滲可致組織水腫、皮膚壞死。

4、過敏引起皮疹、蕁麻疹、呼吸困難、過敏性休克。

5、滲透性腎?。ɑ蚍Q甘露醇腎?。?，主要見于大劑量快速靜脈滴注時(shí)。其機(jī)理尚未完全闡明，可能與甘露醇引起腎小管液滲透壓上升過高，導(dǎo)致腎小管上皮細(xì)胞損傷。病理表現(xiàn)為腎小管上皮細(xì)胞腫脹，空泡形成。臨床上出現(xiàn)尿量減少，甚至急性腎功能衰竭。滲透性腎病常見于老年腎血流量減少及低鈉、脫水患者。