不知從什么時(shí)候開始，中國人越來越愛吃辣了。中央電視臺曾對數(shù)萬觀眾進(jìn)行調(diào)查，評選出了全國十大流行菜品排行榜，其中前四位——麻辣小龍蝦、香辣蟹、剁椒魚頭、水煮魚，無一例外都是辣菜。如今，世界上將近一半的辣椒都是中國生產(chǎn)的；在國內(nèi)，辣椒的種植面積已經(jīng)超過蘿卜和西紅柿，僅次于大白菜，成為中國第二大蔬菜。

當(dāng)辣椒的灼熱刺激在味蕾上綻開；當(dāng)我們不論寒暑、不論南北、不論男女，都愛上了那種吃得滿頭是汗、大呼過癮的感覺時(shí)，辣在不知不覺間成了多數(shù)人生活中離不開的味道。它讓我們食欲大增、不吃就想，在酣暢淋漓間，悄悄帶走了忙碌一天積累下來的壓力。辣，到底有著什么樣的魅力，你是否真正會吃辣？

辣的魅力是種痛

辣椒為什么讓人越吃越上癮？辣椒獨(dú)特的魅力來自一種痛。與甜、酸、苦、咸不一樣，嚴(yán)格地來講，辣并不算是一種味道，而是對身體灼燒的刺激感。這種刺激感所帶來的痛，讓身體不得不分泌大量內(nèi)啡肽來抵制，而內(nèi)啡肽又會讓人產(chǎn)生愉悅的感覺。因此，當(dāng)痛的刺激慢慢消退，人體內(nèi)的壓力也隨之得到了平緩釋放。

吃辣椒有十大好處

吃辣不僅讓人覺得快樂，其實(shí)，辣椒本身營養(yǎng)豐富，有許多保健作用。首先，辣椒中的維生素種類和含量異常豐富。小小一顆辣椒中，維生素A、B族維生素、維生素C、維生素E、維生素K、胡蘿卜素、葉酸等維生素全都包括了。其次，辣椒中還含有鈣和鐵等礦物質(zhì)以及膳食纖維。結(jié)合國內(nèi)外各種研究，吃辣椒的好處共有以下10種：

開胃消食。辣椒能促進(jìn)消化液分泌，增進(jìn)食欲。

暖胃驅(qū)寒?！妒澄锉静荨分姓f，辣椒能溫暖脾胃。如果遇寒出現(xiàn)嘔吐、腹瀉、肚子疼等癥狀，可以適當(dāng)吃些辣椒。

促進(jìn)血液循環(huán)。辣椒有一定的藥性，因此能除風(fēng)發(fā)汗，行痰，除濕。用現(xiàn)代醫(yī)學(xué)解釋，就是能促進(jìn)血液循環(huán)，改善怕冷、凍傷、血管性頭疼。

肌膚美容。辣椒能促進(jìn)體內(nèi)激素分泌，改善皮膚狀況。許多人覺得吃辣會長痘，其實(shí)并不是辣椒的問題。只有本身就愛長痘的體質(zhì)，吃完辣椒才會火上澆油。

降脂減肥。辣椒素能加速脂肪分解，豐富的膳食纖維也有一定的降血脂作用。

止痛散熱。辣椒性溫，能通過發(fā)汗降低體溫，并緩解肌肉疼痛，因此具有較強(qiáng)的解熱鎮(zhèn)痛作用。美國研究發(fā)現(xiàn)，辣椒素能減少傳達(dá)痛感的神經(jīng)遞質(zhì)，使人對疼痛的感覺減弱。

抵抗癌癥。辣椒素能加速癌細(xì)胞死亡，而不會損害健康的細(xì)胞。

保護(hù)心臟。經(jīng)常吃辣椒可有效延緩動脈粥樣硬化的發(fā)展。

降低血壓。英國最新的動物實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，辣椒素能起到降低血壓的作用，但具體機(jī)制還不是十分清楚。

對糖尿病有利。對于1型糖尿病的某些癥狀，辣椒素可起到減輕的作用。

吃辣配點(diǎn)甜和酸

辣椒有干辣椒、鮮辣椒、腌辣椒等種類，沈雁英建議，還是吃鮮辣椒更好，因?yàn)槠渲械臓I養(yǎng)素更為豐富。另外，辣椒最好做熟了吃。因?yàn)樯苯分泻写罅坷苯匪兀赡軐谇缓臀改c道黏膜產(chǎn)生刺激。加熱后，對胃腸的刺激就會減少。

從口味上來說，辣椒還有麻辣、酸辣、芥辣之分。麻辣中加入了花椒的辛熱，更容易上火，要少吃。泡辣椒中的辣椒素少一些；酸辣中的醋有解毒作用，減少上火幾率，可以適當(dāng)多吃點(diǎn)。

全世界有2000多種辣椒，到底哪種最辣，人們爭論不休。其實(shí)，早在1912年，美國制藥師斯科維爾就發(fā)明了測定辣度的方法。辣度數(shù)值越高，辣椒就越辣。我國一些名牌辣椒的辣度如下：四川海天椒、黃金椒10.6萬，貴州七星椒6.0萬，湖南小米椒3.0萬，云南朝天椒2.25萬，陜西線椒1.5萬。

辣雖過癮，吃多了也讓人有點(diǎn)承受不了。多吃甜和酸的食物。甜能遮蓋并干擾辣味，酸可以中和堿性的辣椒素。覺得太辣了，蘸點(diǎn)醋、喝碗冰涼的甜飲料、來塊涼爽的水果都很有用。如果是在家做辣菜，要盡量選滋陰、降燥、瀉熱的食物來搭配，如鴨肉、蝦、鯽魚、苦瓜、絲瓜、黃瓜等，也可以煮點(diǎn)清涼的綠豆粥、荷葉粥來敗敗火。

對于辣椒，由于個(gè)人體質(zhì)不同，能承受的程度也不相同。手腳冰涼、容易貧血的人可適當(dāng)多吃。有胃潰瘍、食道炎、痔瘡的人，以及陰虛火旺，經(jīng)常便秘、長痤瘡的人要慎吃。另外，辣椒有祛濕的作用，北方人在春秋干燥的時(shí)候也要少吃。