維生素A與夜盲癥

目前，市面上出現(xiàn)的維a食用油、營養(yǎng)強(qiáng)化面粉、鐵強(qiáng)化醬油等，已被更多的人所接受。這些就是強(qiáng)化食品，其營養(yǎng)學(xué)特點(diǎn)是：彌補(bǔ)天然食品營養(yǎng)素組成上的缺陷和儲存加工過程中的營養(yǎng)損失，使食品的營養(yǎng)價值提高。

根據(jù)中國居民的膳食調(diào)查和營養(yǎng)狀況評估結(jié)果，我國居民普遍缺乏的營養(yǎng)素是維生素a、維生素b2、鈣、碘、鐵、鋅、硒等。因此，強(qiáng)化食品也大多以添加這些營養(yǎng)素為主。為了讓讀者全面了解微量元素對身體健康的必要性，從本期開始，我們將對這類營養(yǎng)素進(jìn)行一一介紹。

當(dāng)你驟然走進(jìn)已熄燈的電影放映廳，有沒有一時看不清東西的感覺，或者待幾分鐘依然徘徊找座位？假如你真是這樣的話，則說明你已患有夜盲癥。這是由于你體內(nèi)缺乏維生素a使弱光下視力減退、暗適應(yīng)不良所致的結(jié)果。

為什么缺乏維生素a會影響夜間視力，使人在暗光之下難以看清東西呢？我們不妨把眼睛比作照相機(jī)，水晶體就好像接物鏡，視網(wǎng)膜相當(dāng)于底版位置。視網(wǎng)膜是靠一種叫做視紫紅質(zhì)的色素來看清微暗光線下的東西的。眼睛的視網(wǎng)膜上有桿狀細(xì)胞和錐狀細(xì)胞，桿狀細(xì)胞具有在黑暗的條件下分辨物體的能力，這是因?yàn)樗锩婧幸曌霞t質(zhì)。視紫紅質(zhì)是一種由維生素a和視蛋白結(jié)合而成的物質(zhì)，當(dāng)體內(nèi)的維生素a含量豐富時，視紫紅質(zhì)多，暗適應(yīng)就快，也就是說從明亮處到黑暗處能迅速看清物體。

維生素a又名視黃醇。由于維生素a是人類在食物中第一個被發(fā)現(xiàn)的維生素，因而排名第一為維生素a。維生素a除了有效防治夜盲癥以及結(jié)膜干燥、角膜軟化、皮膚干燥等癥狀外，還是人體生長發(fā)育所必需的元素，有助于骨骼細(xì)胞的生長與增殖，并對上皮細(xì)胞的生長發(fā)育和維持它的正常狀態(tài)很重要。近年研究發(fā)現(xiàn)，維生素a還能增強(qiáng)機(jī)體免疫能力，并能預(yù)防一些皮膚癌癥的發(fā)生。

因而，當(dāng)體內(nèi)維生素a不足時，常常使人發(fā)生以下一些病癥：一是暗適應(yīng)減慢，從亮處到暗處要用較長時間才能看清物體；二是眼角膜發(fā)生干燥、炎癥、軟化等；三是使皮膚變得干燥粗糙，形成“雞皮疙瘩”；四是內(nèi)臟器官的粘膜容易發(fā)生感染等。

為了預(yù)防夜盲癥和提高機(jī)體免疫力、促進(jìn)兒童健康發(fā)育，每天應(yīng)攝入富含維生素a的食物。動物肝臟、魚肝油、魚子、蛋類、奶及奶制品中含有豐富的維生素a，是維生素a的重要來源。維生素a的另一個重要來源是胡蘿卜素，胡蘿卜素在人體內(nèi)可以轉(zhuǎn)化成維生素a。胡蘿卜素在深色蔬菜水果中含量較多，如西蘭花、胡蘿卜、苜蓿、菠菜、冬莧菜、杏、芒果、枸杞子等。如果對于以上各種富含維生素a食物不能滿足供應(yīng)的情況下，建議選擇營養(yǎng)強(qiáng)化食品加以彌補(bǔ)。

《中國居民膳食營養(yǎng)素參考攝入量》中要求，每天對維生素a的攝入量7歲以上600微克、11歲以上700微克、成年人700～800微克、孕婦900微克、乳母1200微克。