辣椒為一年或有限多年生草本植物。果實通常呈圓錐形或長圓形，未成熟時呈綠色，成熟后變成鮮紅色、綠色或紫色，以紅色最為常見。辣椒的果實因果皮含有辣椒素而有辣味，能增進食欲。辣椒中維生素C的含量在蔬菜中居第一位，原產(chǎn)墨西哥，明朝末年傳入中國。還有觀賞椒，圓形，不可食用，顏色有紅色、紫色等。

吃辣椒有哪些好處

1、保護心臟。經(jīng)常吃辣椒可有效延緩動脈粥樣硬化的發(fā)展。

2、促進血液循環(huán)。辣椒有一定的藥性，因此能“除風發(fā)汗，行痰，除濕。”用現(xiàn)代醫(yī)學解釋，就是能促進血液循環(huán)，改善怕冷、凍傷、血管性頭疼。

3、暖胃驅(qū)寒?！?span style="text-indent: 2em;">食物本草》中說，辣椒能溫暖脾胃。如果遇寒出現(xiàn)嘔吐、腹瀉、肚子疼等癥狀，可以適當吃些辣椒。

4、肌膚美容。辣椒能促進體內(nèi)激素分泌，改善皮膚狀況。許多人覺得吃辣會長痘，其實并不是辣椒的問題。只有本身就愛長痘的體質(zhì)，吃完辣椒才會火上澆油。

5、降脂減肥。辣椒素能加速脂肪分解，豐富的膳食纖維也有一定的降血脂作用。

6、止痛散熱。辣椒性溫，能通過發(fā)汗降低體溫，并緩解肌肉疼痛，因此具有較強的解熱鎮(zhèn)痛作用。美國研究發(fā)現(xiàn)，辣椒素能減少傳達痛感的神經(jīng)遞質(zhì)，使人對疼痛的感覺減弱。

不宜吃辣椒的人群

1、 心臟不好。辣椒中的辣椒素會使循環(huán)血量增加，心跳加快，誘發(fā)心動過速。因此心腦血管疾病患者應少吃辣椒，否則會妨礙病情的好轉(zhuǎn)。

2、 腎不好。辣椒素是通過腎臟排泄的，對腎臟有一定的刺激作用，如果腎不好的人經(jīng)常吃辣，會加重腎臟負擔。

3、 胃酸過多。辣椒素會引起胃酸分泌增加，胃酸多了可引起膽囊收縮，導致膽道口括約肌痙攣，造成膽汁排出困難，從而誘發(fā)膽囊炎、膽絞痛及胰腺炎。

4、便秘。辣椒素具有刺激性，會加重便秘癥狀。痔瘡患者進食后還可能引起痔靜脈充血和水腫，導致疾病惡化，誘發(fā)肛門膿腫。

5、口腔潰瘍。辣椒刺激性較大，不但會誘發(fā)疼痛，還會刺激潰瘍面，使其進一步擴大，久病不愈

6、 眼病病人。有角膜炎、紅眼病等問題的人如果吃了辣椒，很可能會造成眼皮腫脹、眼睛發(fā)燙甚至眼壓升高等不適癥狀。