燕麥（裸燕麥）又稱莜麥，俗稱油麥、玉麥，是一種低糖、高營養(yǎng)、高能食品，燕麥片即精選塞北高寒山區(qū)（山西山陰縣境內(nèi)）的裸燕麥加工制成的綠色食品。其招牌營養(yǎng)素不但含量高，而且質(zhì)量優(yōu)，是較受現(xiàn)代人歡迎的食物之一。在《時代》雜志評出的十大健康食品中，燕麥名列第五。

燕麥經(jīng)過精細加工制成麥片，使其食用更加方便，口感也得到改善，成為深受歡迎的保健食品。其中的膳食纖維具有許多有益于健康的生物作用可降低甘油三脂的低密度脂肪蛋白，促使膽固醇排泄，防治糖尿病，有利于減少糖尿病的血管并發(fā)癥的發(fā)生；可通便導(dǎo)泄，對于習慣性便秘患者有很好的幫助；燕麥片屬低熱食品，食后易引起飽感，長期食用具有減肥功效。此外，燕麥中含有豐富的維生素B1、B2、E、葉酸等，可以改善血液循環(huán)、緩解生活工作帶來的壓力；含有的鈣、磷、鐵、鋅、錳等礦物質(zhì)也有預(yù)防骨質(zhì)疏松、促進傷口愈合、防止貧血的功效。

【食療作用】

1、燕麥可以有效地降低人體中的膽固醇，經(jīng)常食用，即可對中老年人的主要威脅――心腦血管病起到一定的預(yù)防作用；

2、 經(jīng)常食用燕麥對糖尿病患者也有非常好的降糖、減肥的功效；

3、燕麥粥有通大便的作用，很多老年人大便干，容易導(dǎo)致腦血管意外，燕麥能解便秘之憂；

4、它還可以改善血液循環(huán)，緩解生活工作帶來的壓力；含有的鈣、磷、鐵、鋅等礦物質(zhì)有預(yù)防骨質(zhì)疏松、促進傷口愈合、防止貧血的功效，是補鈣佳品；

5、燕麥中含有極其豐富的亞油酸，對脂肪肝、糖尿病、浮腫、便秘等也有輔助療效，對老年人增強體力，延年益壽也是大有裨益的。

【保健功能】

（一）降血脂作用

格魯特（1963）報道：燕麥對新斷奶的白化老鼠、21例健康男性青年有明顯的降低血清膽固醇作用。在21例男性青年中，服用三周，膽固醇明顯下降，但停用兩周后，它又回升近原水平。

1983~1984年，美國谷物研究所和英國威爾士植物育種站對雛雞的試驗證明：燕麥、燕麥膠（一種β-葡聚糖，可溶性纖維）分別摻入飼料中，三周后雛雞血清總膽固醇（TC）和低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）都明顯下降。1989年，英國、美國、加拿大糖尿病研究協(xié)會報道：人體服用燕麥稃（全燕麥食品）三周后，TC由2.80mg/ mL降到2.26mg/mL，LDL-C由原來1.90mg/mL降至1.49mg/mL，效果十分顯著。

1985年，北京市組織20家醫(yī)院對患者進行燕麥療效的臨床對比觀察，結(jié)果證明燕麥具有明顯的降低血清總膽固醇（TC）和甘油三酯（TG）及β-脂蛋白（β-LP）作用，并具有一定的升高血清高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C）作用，降血脂效果非常明顯，而對繼發(fā)性高甘油三酯血癥療效更優(yōu)于原發(fā)性。其作用機制，一般認為降脂作用約有一半是由于燕麥中相當高的不飽和脂肪酸的成份作用所致，另一半是由于非脂肪部分所致，主要是非淀粉多糖作用。因而燕麥作為今后臨床治療和人群防治中開展降低血脂、動脈粥樣硬化、冠心病、腦卒中等主要心血管病的原發(fā)性的一種理想選擇藥品。

大量有說服力的數(shù)據(jù)表明燕麥對控制血脂升高有很強的作用，特別是降低膽固醇的效果更為明顯。盛行的一些化學合成的降脂藥物雖有明顯的降脂療效，但卻都有明顯地使肝臟腫大、增重的副作用，長期服用甚至會引起致癌的嚴重后果，接受這些藥物治療的病人死亡率反而升高了2.7%，而燕麥既具有類似的良好的降脂療效，又具有預(yù)防血脂升高的作用，且長期服用安全無毒，因而醫(yī)學家和營養(yǎng)學家更贊同采用飲食燕麥來降低血脂、預(yù)防動脈硬化。

（二）防癌

根據(jù)中國傳統(tǒng)醫(yī)學文獻的記載和國際上對抑制腫瘤的研究報道，麥類資源中存在防止癌變物質(zhì)的可能性。采用燕麥進行抑制腫瘤的研究已初見端倪，采用單純燕麥的動物進行研究，觀察發(fā)現(xiàn)動物的腫瘤生長變小，生存期也較長，但是尚未達到腫瘤抑制率30%，生存期延長率50%而認為具有活性的標準，然而這一結(jié)果和發(fā)現(xiàn)也足以證明燕麥中存在抑癌物質(zhì)。至于其中起作用的成份及作用的機理感覺未見報道，這方面的研究有待于進一步深入。

（三）抗高血黏度和血小板聚集作用

燕麥還具有抗高血黏度和抗血小板聚集作用。試驗證明，燕麥面粉6g，可顯著降低高脂飼料組大鼠的血漿黏度和高切、低切變率下的全血黏度，同時能明顯抑制ADP和膠原誘導(dǎo)的血小板聚集。因而燕麥粉可能會具有預(yù)防血栓形成的作用和功效，目前尚未見到有關(guān)的研究報道。

（四）控制肥胖癥

1993年，美國華盛頓州39歲的糕點大王利德蔓體重150kg，TC達3.24mg/mL。平時只能臥床，后遵醫(yī)囑，每天吃2~3個燕麥稃餅（全燕麥食品，每個重25g），3個月后體重降到125kg，TC降到1.75mg/mL。這說明燕麥具有預(yù)防肥胖的作用。