動(dòng)脈粥樣硬化所致的頸動(dòng)脈狹窄多見(jiàn)于中、老年人，常伴存著多種心血管危險(xiǎn)因素。頭臂型大動(dòng)脈炎造成的頸動(dòng)脈狹窄多見(jiàn)于青少年，尤其是青年女性。損傷或放射引起的頸動(dòng)脈狹窄，發(fā)病前有相應(yīng)的損傷或接受放射照射的病史。臨床上依據(jù)頸動(dòng)脈狹窄是否產(chǎn)生腦缺血癥狀，分為有癥狀性和無(wú)癥狀性?xún)纱箢?lèi)。

輕度的頸動(dòng)脈狹窄一般無(wú)明顯的臨床癥狀，但狹窄達(dá)到一定的程度后，由于血供不足或者微小斑塊、血栓脫落會(huì)出現(xiàn)相應(yīng)的臨床表現(xiàn)。

平日我們可能聽(tīng)說(shuō)或見(jiàn)到這樣一些情況。突然手上抓著的筆、筷子等東西掉落，講話(huà)時(shí)不自覺(jué)地流口水或突然發(fā)呆，突然的眼前一發(fā)黑伴有頭昏，不自覺(jué)地尿濕褲子等，精神不濟(jì)呵欠連連等。這些在醫(yī)學(xué)上統(tǒng)稱(chēng)為短暫性腦缺血發(fā)作（也就是俗稱(chēng)的小中風(fēng)）。這些癥狀具有短暫、可逆及反復(fù)發(fā)作的特點(diǎn)。這些都是一過(guò)性腦缺血發(fā)作的結(jié)果，往往發(fā)病突然，歷時(shí)短暫，可以無(wú)意識(shí)障礙或短暫的意識(shí)喪失。具體表現(xiàn)有一側(cè)肢體的無(wú)力與麻木，短時(shí)期內(nèi)言語(yǔ)困難，黑朦等。每次發(fā)作一般持續(xù)數(shù)分鐘至數(shù)小時(shí)，多在24小時(shí)內(nèi)完全恢復(fù)而無(wú)明顯后遺癥。癥狀能反復(fù)發(fā)作，少則數(shù)周至數(shù)年發(fā)作一次，多則一日多次發(fā)作。至于具體出現(xiàn)何種表現(xiàn)，是與病變的具體血管分支有關(guān)。比如頸總動(dòng)脈發(fā)病以對(duì)側(cè)肢體輕癱常見(jiàn)，可伴同側(cè)面癱、感覺(jué)異常。如左頸總、頸內(nèi)動(dòng)脈發(fā)病則可出現(xiàn)失語(yǔ)。如眼動(dòng)脈發(fā)病則單眼短暫失明（即黑朦）。

如果出現(xiàn)以上癥狀卻沒(méi)有引起足夠的重視，未能及時(shí)診治，隨著頸動(dòng)脈狹窄程度的加重最終會(huì)引起持久性腦缺血。這時(shí)發(fā)病往往在睡眠中，發(fā)展可稍緩慢些，約數(shù)小時(shí)至1～2天癥狀達(dá)到高峰，神經(jīng)系統(tǒng)功能障不能完全恢復(fù)正常，遺有不同程度的后遺癥。更嚴(yán)重的則是猝然昏倒，不省人事，伴口眼歪斜、半身不遂、說(shuō)話(huà)困難、抽搐、癡呆、失語(yǔ)、失明等等甚至危及生命。

最后提醒中老年人如出現(xiàn)表現(xiàn)，千萬(wàn)及時(shí)至醫(yī)院就診，并且別忽略了頸動(dòng)脈的檢查。