動脈粥樣硬化是導致中、老年患者頸動脈狹窄最常見的病因?；颊叱３０橛懈哐獕?、糖尿病、高脂血癥、肥胖、吸煙等其他易導致心腦血管損害的危險因素。動脈粥樣硬化是由于脂質(zhì)物質(zhì)在血管壁上堆積，而血管壁內(nèi)的巨噬細胞吞噬脂質(zhì)物質(zhì)形成脂質(zhì)池，同時伴有脂質(zhì)池表面纖維帽的形成，脂質(zhì)核心與纖維帽構(gòu)成動脈壁粥樣硬化斑塊的主要組成成分。

動脈粥樣硬化

斑塊逐漸增大使管腔逐漸狹窄，或是斑塊不穩(wěn)定，發(fā)生破潰，斑塊內(nèi)脂質(zhì)成分裸露在血管腔內(nèi)，導致血小板聚集形成血栓，血栓脫落。均可導致腦缺血事件的發(fā)生。動脈粥樣硬化導致的頸動脈狹窄常位于頸總動脈末端，頸內(nèi)動脈起始段、頸內(nèi)動脈虹吸部以及頸內(nèi)動脈末段分為大腦前及大腦中動脈部。

頸動脈夾層

頸動脈由內(nèi)膜、平滑肌層及外膜層構(gòu)成，正常情況下各層之間相互連接為一統(tǒng)一的整體，血液在血管壁圍成的腔中流動。所謂動脈夾層，顧名思義為各種原因?qū)е碌难哼M入血管壁各層之間導致的血管壁各層間的分離。在以美國和法國社區(qū)為基礎(chǔ)的調(diào)查中，頸動脈夾層的發(fā)生率為10萬分之2.5-3。而45歲以下的年輕患者的腦卒中，由頸動脈夾層導致的可達25%。

與發(fā)育、炎癥或自身免疫有關(guān)的血管病變

其它一些病變，與發(fā)育、血管炎癥及自身免疫相關(guān)，也可以導致頸動脈狹窄，但所占比例極小。如大動脈炎、纖維肌發(fā)育不良、煙霧病等。在這部分患者中，年輕患者所占比例較大。