肌肉萎縮也叫肌萎縮，是指橫紋肌營養(yǎng)障礙，肌肉纖維變細甚至消失等導致的肌肉體積縮小。肌肉萎縮病因主要有：神經(jīng)源性肌萎縮、肌源性肌萎縮、廢用性肌萎縮和其他原因性肌萎縮 。肌肉營養(yǎng)狀況除肌肉組織本身的病理變化外，更與神經(jīng)系統(tǒng)有密切關(guān)系。脊髓疾病常導致肌肉營養(yǎng)不良而發(fā)生肌肉萎縮。肌萎縮患者由于肌肉萎縮、肌無力而長期臥床，易并發(fā)肺炎、褥瘡等，加之大多數(shù)患者出現(xiàn)延髓麻痹癥狀，給患者生命構(gòu)成極大的威脅。肌萎縮患者除請醫(yī)生治療外，自我調(diào)治十分重要。

人的骨骼肌一般不少于434塊，它占新生兒全身體重的25%，成人體重的40-45%。人的一切隨意活動都要靠肌肉的收縮運動來完成。肌肉活動所需血供占心臟總輸出量的12%，占全身耗氧的18%，肌肉是人體代謝，特別是糖代謝的重要器官之一。

橫紋肌有許多并列的肌纖維組成，肌纖維即肌細胞，呈圓柱形，內(nèi)有肌漿，外有漿膜，肌漿中有數(shù)個肌核，許多線粒體、核糖體等細胞小器官，并為許多 縱向和橫向管狀肌漿網(wǎng)所貫通。肌漿網(wǎng)的某些部分儲存鈣離子，漿膜上有一處凹陷皺褶，和運動神經(jīng)末梢組成運動終板，為神經(jīng)肌肉聯(lián)結(jié)處，即為突觸。

當神經(jīng)沖動到達時，神經(jīng)末梢釋放化學遞質(zhì)乙酰膽堿，后者和終板上的受體暫時結(jié)合，增加該處肌膜對鈉的通透性，使細胞外鈉離子進入細胞，從而使終 板區(qū)的膜電位去極化；達到一定閾值后即引起周圍肌膜上產(chǎn)生動作電位。動作電位傳導到肌漿網(wǎng)，促使其向肌漿釋放鈣離子；后者能促使三磷酸腺苷分解，放出能量 并使肌細胞中的某些蛋白分子緊密契合，造成肌細胞長度的收縮。

和受體結(jié)合的乙酰膽堿，很快被終板下的膽堿酯酶分解，肌細胞排鈉攝鉀，恢復穩(wěn)定的膜電位，并能再次接受神經(jīng)傳遞。鈣離子也重新被肌漿網(wǎng)吸收，肌纖維舒張，恢復原來的長度。耗去的三磷酸腺苷，在磷酸肌酸參與下迅速得到補償，其能源主要來自糖原的氧化。