什么是哮喘！——要了解這項研究，先得熟悉下哮喘。

　　哮喘發(fā)作的癥狀，主要是呼吸困難（呼吸困難是一個專業(yè)描述語，對應的通俗常用詞語如喘不過氣、氣短氣急、胸悶等）。以往，醫(yī)學界對哮喘的研究共識是，當呼吸困難出現(xiàn)時，肺內(nèi)的小氣道就會關閉，帶來的結(jié)果是肺功能降低。但在上世紀70年代，醫(yī)學界卻發(fā)現(xiàn)了一個奇特現(xiàn)象，有些哮喘者盡管呼吸困難，但肺功能卻沒有絲毫變化，有些則恰好相反。

　　人們猜想，在某種神秘因素的作用下，肺功能降低與呼吸困難出現(xiàn)二者之間出現(xiàn)了矛盾。后來的醫(yī)學界普遍認為，這種神秘因素正是情緒，即精神心理因素。那些容易緊張、陷入消沉抑郁、精神不振狀態(tài)的哮喘，更容易出現(xiàn)呼吸困難。還比如說，有的人在出現(xiàn)哮喘先兆時如果充分放松、安靜休息，情緒穩(wěn)定后竟能避免哮喘發(fā)作。而有的哮喘由于隨身攜帶抗哮喘藥物，心里自覺上了一道保險，哮喘發(fā)作竟也減少，如若突然發(fā)現(xiàn)忘帶藥物，卻能突發(fā)哮喘。

　　如果將人類的情緒簡單劃分為正面與負面情緒。緊張、消沉抑郁、神經(jīng)質(zhì)等無疑屬于負面情緒，而高興喜悅、放松平靜則是正面情緒。既然負面情緒會誘發(fā)或加重呼吸困難，那正面情緒與哮喘的關系又會是什么呢？這個問題，也正是荷蘭阿姆斯特丹大學的Simon Rietveld 和蒂爾堡大學的 Ilja van Beest所思考的。

　　過山車是怎么玩的？——要弄清二者的關系，還是得靠試驗。

　　這兩位心理學家顛來倒去的思考結(jié)果是，把他們?nèi)M過山車在云霄里折騰一陣！至于為何選擇過山車，兩人的交代是，坐過山車不會遇到任何倫理審查與操作難題。而招募的研究對象（共有40名女大學生，其中25人診斷為重癥哮喘，另外15人作為健康對照）都喜歡坐過山車，這能確保她們能愉悅享受這一試驗。兩人還鉆入文獻，發(fā)現(xiàn)了有意思的結(jié)果——不少初次體驗過山車的人，心跳加速竟沒那么厲害。于是，兩人決定讓他們在過山車上跑兩圈，以確保刺激效果。

　　結(jié)果非常有趣。在坐上過山車前，所有人都出現(xiàn)負面情緒（如緊張），但玩完過山車后，哮喘者出現(xiàn)的正面情緒（如高興）更為強烈。所有人在玩過山車前都有不同程度的呼吸困難，而過山車玩完后哮喘者的呼吸困難癥狀達到頂峰，隨即卻又出現(xiàn)了好轉(zhuǎn)。對肺功能而言，哮喘在玩過山車前后都出現(xiàn)了降低現(xiàn)象。按照常理來推論，如果呼吸困難的哮喘癥狀已出現(xiàn)，勢必需要使用藥物才能緩解。奇怪的是，她們反而“不治自愈”般的自行緩解。

　　研究者在分析結(jié)果后認為，無論負面還是正面情緒，都會使哮喘者出現(xiàn)肺功能降低。不過，玩過山車之前的負面情緒，雖然誘發(fā)了呼吸困難，但走下過山車時的正面情緒，卻又使他們轉(zhuǎn)危為安。換句話說，正面情緒的確有助緩解女性哮喘的呼吸困難癥狀。

　　情緒治療其實很靠譜！——哮喘既需要藥物治療，還必須精神心理調(diào)節(jié)

　　時至今日，哮喘已被認為是與精神心理因素息息相關的心身疾病，既需要藥物治療，還必須精神心理調(diào)節(jié)。而Simon Rietveld與 Ilja van Beest既然是心理學家，自然從心理學的角度，對當前的哮喘藥物治療建言獻策。

　　對于這項研究的臨床意義，兩人有自己的看法，即當哮喘癥狀出現(xiàn)時，有時可以不使用藥物來緩解。準確點說，對那些容易因情緒而誘發(fā)呼吸困難的哮喘者而言，正面情緒狀態(tài)倒不失為一個好選擇!

　　這項研究還從側(cè)面印證，哮喘絕非單純的軀體性疾病，人們必須意識到情緒狀態(tài)與哮喘癥狀之間的復雜糾葛。饒是如此，醫(yī)生有必要告知教育哮喘者，通過調(diào)動正面積極的情緒，而非一味依賴藥物，來應對哮喘來襲。

　　對那些喜歡刺激的小孩而言，他們終于可以面對擔憂忡忡的父母說：“科學家都說了，坐過山車還是有好處的，至少能減輕哮喘！”也有人幽默笑之，過山車肯定是解決哮喘的萬全之策——我會被坐山車給嚇死，要么頸椎骨折，全身受傷！