據(jù)世界衛(wèi)生組織（WHO）統(tǒng)計(jì)，全球無(wú)癥狀乙肝病毒攜帶者約2.8億人，我國(guó)達(dá)1.3億人。這種無(wú)癥狀或稱(chēng)之為健康的乙肝病毒攜帶者，情況極為復(fù)雜，人數(shù)眾多，影響較大，值得社會(huì)各方面的關(guān)注。一般認(rèn)為無(wú)癥狀乙肝病毒攜帶者的形成主要與宿主的免疫功能低下有關(guān)，此外與年齡、性別、遺傳因素也有一定關(guān)系。

有很多的人并不知道自己是乙肝病毒攜帶者，只是在體檢中被發(fā)現(xiàn)，或者多年后，由于沒(méi)有護(hù)理，突然發(fā)病，成為活動(dòng)性肝炎，甚至是肝癌。為什么會(huì)出現(xiàn)這個(gè)情況是因?yàn)槿梭w一旦感染乙肝病毒，后會(huì)產(chǎn)生多種結(jié)果，只有少部分表現(xiàn)為急性乙肝，出現(xiàn)明顯的肝炎癥狀（乏力、食欲不振、尿黃、眼黃、皮膚黃染等等），但大部分感染者（80%～90%）并不出現(xiàn)癥狀，其中相當(dāng)一部分機(jī)體免疫機(jī)制正常，憑借自身抵抗能力，逐漸清除乙肝病毒，這一過(guò)程基本都是在不知不覺(jué)中完成的，他們?cè)谌蘸笈既坏某檠?yàn)時(shí)發(fā)現(xiàn)乙肝病毒抗體系統(tǒng)呈陽(yáng)性。

如果沒(méi)有癥狀和體征。肝功能正常，僅僅是表面抗原陽(yáng)性，不論是“大三陽(yáng)”或是“小三陽(yáng)”。也不論Hl{vDNA陽(yáng)性或陰性，均稱(chēng)乙型肝炎病毒攜帶者。它占乙肝感染者中的大多數(shù)。值得注意的是，有的人雖然沒(méi)有癥狀，甚至肝功能也正常，但是肝臟存在慢性炎癥，如果不治療，最終可以發(fā)展為肝硬化，這些人其實(shí)不是真正的攜帶者。因此，如果沒(méi)有肝組織學(xué)檢查的證據(jù)，要進(jìn)行長(zhǎng)期的、動(dòng)態(tài)的觀察，才能作出準(zhǔn)確的診斷。