afp是英文alpha fetal protein三個字的縮寫，意為甲種胎兒蛋白，簡稱甲胎蛋白或胎甲球。

它是胚胎時期肝細胞合成的一種特殊糖蛋白，可促進胎肝組織迅速增殖，故胎血中含量高，但出生后約1～4周基本消失，成人血中含量甚微，定性試驗為陰性，最常用的定量試驗（放射免疫法）正常值為0～25ug/l， 超過25ug/l就為陽性，25～400ug/l為低濃度陽性，超過400ug/l即為高濃度陽性。

肝癌，是我國最常見的惡性腫瘤之一，人稱癌中之王！

由于臨床發(fā)現時多已屬中晚期，在癌魔的肆虐蹂躪下，病人歷經萬劫，受盡人間折磨終難免一死，家屬承受的精神和經濟上的壓力也是一般人難以想象的，由此造成對肝癌極度恐懼的心理。為了有效地治療肝癌，早發(fā)現、早診斷、早治療（常稱“三早”）是關鍵，而早診斷是最重要的一環(huán)。然而，癌細胞就像隱藏在人海中的殺手一樣，很難被人識別。

afp就是肝癌最特異的標志物。因為肝臟本身就是個血池，只要有0.1～0.2厘米的癌塊便可能在血液中發(fā)現afp升高了，而此時用b超、ct、磁共振等的影像學檢查還難以發(fā)現（通常癌腫塊應在1.0厘米左右才能被影像學確定診斷）。