肝腹水是肝硬化腹水俗稱。正常人腹腔內(nèi)有少量的游離腹水，一般為毫升左右，起著持臟器間潤滑作用，當腹腔內(nèi)出現(xiàn)過多游離液體時，稱為腹水。疾病是一種慢性肝病。由大塊型、結(jié)節(jié)型、彌漫型的肝性變壞，促使組織纖增生和瘢痕的收縮，致使肝質(zhì)變硬，形成疾病。疾病肝功能減退引起門靜脈高壓，導(dǎo)致脾腫大，對蛋白質(zhì)和生素的不吸收而滲漏出的蛋白液，形成了腹水癥。

（一）、腹水前期

此時患者無腹水，也未出現(xiàn)體循環(huán)動脈的擴張和充盈不足，但過量攝人鈉鹽則會引起水鈉儲留，即此時腎臟對鈉的處理已經(jīng)發(fā)生障礙。這是由于肝功能不全和門脈壓力增加通過神經(jīng)反射直接影響了腎臟對鈉鹽的處理所致，但這種水鈉滯留是自限性的。

（二）、反應(yīng)性腹水期

此期腎臟鈉水滯留增加而使總血容量擴張，繼而外周動脈擴張以減少血管阻力。外周動脈的擴張是由于內(nèi)臟組織釋放大量各種舒血管物質(zhì)，從而引起內(nèi)臟循環(huán)和體循環(huán)依次擴張。繼之，依外周動脈假說而形成腹水。

（三）、頑固性腹水期

此期患者肝病嚴重，鈉水潴留，對利尿劑治療不敏感，血流動力學不穩(wěn)定。血漿腎素-血管緊張素-醛固酮系統(tǒng)和交感神經(jīng)系統(tǒng)活性亢進，外周血管對血管活性物質(zhì)反應(yīng)性降低。但腎臟血管對血管收縮劑非常敏感，且腎臟對鈉重吸收進一步增加而排泌減少，抵抗利尿劑和利鈉的作用。

（四）、肝腎綜合征期

此期多發(fā)生在有頑固性腹水的失代償期患者。由于進一步的外周動脈擴張而出現(xiàn)低血壓，機作為持循環(huán)容量，致使血管收縮物質(zhì)合成增加，尤其是血漿內(nèi)皮素水平增加。由于此時腎臟血管對收縮物質(zhì)的高度敏感性，從而導(dǎo)致選擇性腎臟低灌注、嚴重鈉水滯留和腎功能衰竭。