本病的發(fā)病機制主要為病原體所致的血管病變，及其產(chǎn)生的毒素所引起的毒血癥和一些免疫，變態(tài)反應(yīng)，普氏立克次體自皮膚，黏膜侵入人體后，首先在局部淋巴組織或小血管及毛細血管內(nèi)皮細胞中生長繁殖，致細胞破裂和病原體逸出，產(chǎn)生初發(fā)立克次體血癥，繼而病原體侵襲全身更多的臟器小血管及毛細血管內(nèi)皮細胞建立新感染灶并大量增殖，死亡，釋放毒素引起毒血癥癥狀，病程第二周出現(xiàn)免疫變態(tài)反應(yīng)使血管病變加重。

檢查

1、血尿常規(guī)

白細胞計數(shù)多在正常范圍內(nèi)，約1/4在1萬/mm3以上，少數(shù)低于5000/mm3。血小板數(shù)一般下降，嗜酸粒細胞顯著減少或消失。蛋白尿常見，偶有紅、白細胞及管型。

2、血清免疫學(xué)試驗

宜取雙份或三份血清標本（初入院、病程第2周和恢復(fù)期），效價有4倍以上增長者具診斷價值。常用者有外斐試驗、補結(jié)試驗、立克次體凝集試驗、間接血凝試驗等。外斐試驗雖特異性較差，但由于抗原易于獲得和保存，故仍廣泛應(yīng)用；其原理為某些立克次體與變形桿菌OX19、OXK或OX2的抗原部分相同，故患者血清對有關(guān)變形桿菌株可產(chǎn)生凝集反應(yīng)。流行性斑疹傷寒患者血清對OX19株的凝集效價一般超過1：320，但常在第2周末或恢復(fù)期始達有意義的水平或高峰；繼而效價迅速下降，于3～6月內(nèi)轉(zhuǎn)為陰性。

非立克次體病如變形桿菌尿路感染、鉤端螺旋體病、回歸熱、瘧疾、傷寒等也可出現(xiàn)陽性反應(yīng)，其效價大多較低，且很少有動態(tài)改變。其他立克次體病患者對OX19株也可產(chǎn)生凝集反應(yīng)，但除地方性斑疹傷寒，其凝集效價一般也較低。復(fù)發(fā)型斑疹傷寒雖也為普氏立克次體所引起，但外斐試驗往往呈陰性，或凝集效價<1：160。

補結(jié)杭體在病程第1周內(nèi)即可達有意義的效價（1：40），第1周陽性率為50%～70%，第2周可達90%以上，低效價可維持10～30年，故可用于流行病學(xué)調(diào)查。以提純的普氏立克次體顆粒性抗原作補結(jié)試驗，不僅具組特異性，且有種特異性，故可用以區(qū)別流行性斑疹傷寒和地方性斑疹傷寒。復(fù)發(fā)型斑疹傷寒患者的補結(jié)抗體出現(xiàn)也較早，大多在病后第8～10日達高峰，其組成以IgG為主，而流行性斑疹傷寒則主要是IgM。

以可溶性抗原作立克次體凝集試驗，特異性高，操作簡便，微量法更可節(jié)省抗原。陽性反應(yīng)的出現(xiàn)較外斐試驗為早，病程第5日即可有80%以上病例呈陽性；試管法>1：40，微量法>1：4為陽性反應(yīng)。2～3周時陽性率幾達100%，效價于病程1月左右達高峰，繼迅速下降而于數(shù)月內(nèi)消失，因而不適用于追溯性研究。本試驗具組特異性，可用以與其他組立克次體病如恙蟲病、各種斑點熱、Q熱等區(qū)別。地方性斑疹傷寒患者可出現(xiàn)效價較低的陽性反應(yīng)。流行性斑疹傷寒現(xiàn)癥患者的凝集抗體屬于IgM，而復(fù)發(fā)型斑疹傷寒病人的凝集抗體則主要屬于IgG。

間接血凝試驗的一些特點與微量凝集法相同，也只具組特異性。血凝抗體于病程第5～7日出現(xiàn)，迅速上升，高值維持2～10周，下降較補結(jié)抗體為快。一般以>1：100的效價為陽性標準。其他血清免疫學(xué)試驗尚有間接免疫熒光試驗、火箭免疫電泳、葡萄球菌蛋白A（SPA）玻片協(xié)同凝集法等

3、病原體分離

不適用于一般實驗室。立克次體血癥通常出現(xiàn)于病后1周內(nèi)，宜在抗菌藥物應(yīng)用前采血接種于豚鼠腹腔或雞胚卵黃囊中；或采集病人身上體虱在實驗室內(nèi)飼養(yǎng)觀察，待虱發(fā)病死亡后，作涂片染色檢查立克次體。豚鼠對普氏立克次體敏感，可用發(fā)病早期的患者血液3～5ml注入雄性豚鼠腹腔內(nèi)，經(jīng)7～10d后動物出現(xiàn)發(fā)熱反應(yīng)，取鞘膜和腹膜作刮片檢查，或取腦、腎上腺、脾等組織作涂片，染色后鏡檢，可找到位于胞質(zhì)內(nèi)的大量立克次體。豚鼠陰囊反應(yīng)呈陰性，或僅有輕度發(fā)紅而無明顯腫脹，可供與地方性斑疹傷寒鑒別時的參考。

4、分子生物學(xué)檢查

用DNA探針或PCR方法檢測普氏立克次體特異性DNA，具快速、特異、敏感等優(yōu)點。

5、其他

有腦膜刺激征者，應(yīng)作腦脊液檢查，外觀大多澄清，白細胞及蛋白稍增多，糖一般正常。心電圖可示心肌損害，如低電壓、T波及S-T段改變等，少數(shù)患者可有肝、腎功能的改變。