流行性斑疹傷寒是普氏立克次體通過體虱傳播的急性傳染病。其臨床特點為持續(xù)高熱、頭痛、瘀點樣皮疹（或斑丘疹）和中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，自然病程為2～3周。立克次體是1910年Ricketts由斑疹傷寒病人血液中發(fā)現(xiàn)的。1913年，Prowazekii從患者中性粒細胞中也找到了病原體；此二人都在研究斑疹傷寒中犧牲。為紀念他們于是將流行性斑疹傷寒的病原體命名為普氏立克次體（Rickettsiaprowazekii）。

流行性斑疹傷寒的臨床表現(xiàn)

一般可分為典型和輕型兩種，另有復(fù)發(fā)型斑疹傷寒。

1、典型

潛伏期5～21天，平均為10～12天。少數(shù)患者有2～3日的前驅(qū)癥狀，如疲乏、頭痛、頭暈、畏寒、低熱等。大多起病急驟，伴寒戰(zhàn)、劇烈持久頭痛、周身肌肉疼痛、眼結(jié)膜及臉部充血等。

（1）發(fā)熱 體溫于第2～4天即達高峰（39～40℃以上），第1周呈稽留型，第2周起有弛張趨勢。熱程通常為14～18日，熱度于2～4天內(nèi)迅速退至正常。近年來報告的病例中，其熱型多為弛張或不規(guī)則，可能與抗生素的應(yīng)用有關(guān)。

（2）皮疹 為重要體征，見于80%以上的病例，于病程第4～6天出現(xiàn)，初見于胸、背、腋窩、上臂兩側(cè)等處，一天內(nèi)迅速發(fā)展至全身。面部通常無疹，下肢皮疹也較少。疹呈圓形或卵圓形，直徑約2～4mm，初為鮮紅色斑丘疹，按之退色，繼轉(zhuǎn)為暗紅色或瘀點樣。皮疹于5～7天消退，瘀點樣疹可持續(xù)1～2周，遺有棕黃色斑或有脫屑。

（3）神經(jīng)系癥狀 明顯，且很早出現(xiàn)，表現(xiàn)為驚恐、興奮、劇烈頭痛，發(fā)病時可伴神志遲鈍、譫妄，偶有腦膜刺激征、肌肉和舌震顫、昏迷、大小便失禁、吞咽困難、聽力減退等。

（4）心血管系癥狀 心率增速與體溫升高一般成正比，有中毒性心肌炎時可出現(xiàn)奔馬律、心律失常等。休克或低血壓乃失水、微循環(huán)障礙、心血管及腎上腺功能減退等的綜合后果。

（5）其他癥狀 尚有咳嗽、胸痛、呼吸急促、惡心、嘔吐、納減、便秘、腹脹等，偶有黃疸、發(fā)紺、腎功能減退。脾大多輕度腫大，部分病例有肝腫大。

（6）體溫下降后除嚴重患者的神經(jīng)癥狀外，各種癥狀均見好轉(zhuǎn)，頭痛減輕、食欲恢復(fù)。

2、輕型

輕型病例較多見，可能與人群免疫水平有關(guān)，其特點為：

（1）熱程較短（8～9日）、熱度較低（39℃左右）；

（2）毒血癥狀較輕，但仍有明顯周身疼痛；

（3）皮疹呈充血性斑丘疹，見于胸、腹部，無疹者也占一定比例；

（4）神經(jīng)系癥狀輕，持續(xù)時間短，主要表現(xiàn)為頭痛、興奮等；

（5）肝脾腫大不多見。

3、復(fù)發(fā)型斑疹傷寒

也稱Brill-Zinsser病，國外多見于東歐及東歐人民移居美國者，國內(nèi)很少有本病報道。主要臨床表現(xiàn)可歸納為：

（1）呈輕型經(jīng)過，毒血癥癥狀及中樞神經(jīng)系癥狀較輕；

（2）呈弛張熱，熱程7～11日；

（3）無皮疹，或僅有稀少斑丘疹；

（4）散發(fā)，無季節(jié)性，大年齡組發(fā)病率明顯較高。