重癥監(jiān)護(hù)室的病人或休克、大面積燒傷、嚴(yán)重外傷或感染、器官衰竭（如急性腎功能衰竭，成人呼吸窘迫綜合征，肝功能衰竭）病人一旦發(fā)生上消化道出血，首先要考慮應(yīng)激性潰瘍所致的可能。因病灶過淺鋇餐X線檢查沒有診斷價(jià)值。纖維胃鏡檢查可以排除其他出血病變，明確診斷。若出血量大，看不清楚，可以作選擇性動(dòng)脈造影。

在發(fā)生應(yīng)激情況后幾小時(shí)內(nèi)若作纖維胃鏡檢查幾乎所有病人均可發(fā)現(xiàn)胃粘膜蒼白，有散在的紅色瘀點(diǎn)局限于胃底。顯微鏡檢查可見粘膜水腫，粘膜下血管充血，很少炎癥細(xì)胞浸潤(rùn)。電鏡檢查多處上皮細(xì)胞膜破壞，有的地方整片上皮細(xì)胞脫落，暴露其下的粘膜固有層。發(fā)生應(yīng)激情況24～48小時(shí)后整個(gè)胃體粘膜有1～2mm直徑的糜爛，顯微鏡下可見粘膜有局限性出血和凝固性壞死。如果經(jīng)過昨蘇病人情況好轉(zhuǎn)，在3～4天后檢查90%病人有開始愈合的跡象。一般10～14天完全愈合。若病人的情況繼續(xù)惡化則糜爛灶相互融合擴(kuò)大，全層粘膜脫落，形成潰瘍，深達(dá)粘膜肌層及粘膜下層，暴露其營(yíng)養(yǎng)血管。如果血管腐爛破裂，即引起出血。最先的表現(xiàn)為出血。出血時(shí)并非病變開始時(shí)，在此前病變已有一段時(shí)間。起初粘膜病變淺而少，不引起出血，以后病變?cè)龆嗉由睿舨徊扇》乐勾胧┘纯沙鲅?。出血一般發(fā)生在應(yīng)激情況開始后5～10天。出血時(shí)不伴疼痛。出血是間歇性的，有時(shí)兩次間隔數(shù)天，可能由于病灶分批出現(xiàn)，同時(shí)有舊病灶愈合和新病灶形成。

應(yīng)激性潰瘍多見于應(yīng)激后5～10天，最常見的臨床表現(xiàn)就是在重度創(chuàng)傷、感染及休克狀態(tài)下出現(xiàn)消化道出血。經(jīng)胃酸作用后，引流的胃液呈黑褐色或咖啡色且形成絮狀，出血量大時(shí)，有嘔血、黑便，以至發(fā)生低血容量性休克。胃鏡檢查可見胃黏膜呈廣泛性糜爛，且有多發(fā)的淺表小潰瘍，這些改變與消化性潰瘍、急性胃炎有所區(qū)別。