引起中老年人腰痛的常見原因主要是腰椎退行性改變、腰椎骨骨質(zhì)增生、腰部軟經(jīng)組織病變、骨質(zhì)疏松等。

（1）退行性改變：長期腰椎活動量及負(fù)荷過大、姿勢不正、首先可造成髓核脫水、椎間盤體積縮小，以致失去與原來周圍組織之間的動態(tài)、靜態(tài)平衡，逐漸造成椎間隙變窄、椎體邊緣骨唇形成和關(guān) 節(jié)突關(guān)節(jié)退變，刺激并壓迫周圍組織，尤其是神經(jīng)組織，從而產(chǎn)生腰痛癥狀。人的腰椎骨都時(shí)刻承擔(dān)著很大的力量，隨著年齡的增長，日積月累的腰部活動，促進(jìn)腰椎骨與骨之間的軟骨盤即椎間盤發(fā)生老年退化性改變，椎骨骨質(zhì)增生、邊緣生長骨刺，醫(yī)學(xué)上稱增生性脊椎炎，當(dāng)腰椎骨關(guān)節(jié)磨損很重，增生很多，椎骨后面的小關(guān)節(jié)也發(fā)生肥大改變，這樣就出現(xiàn)不同程度的慢性腰痛。除增生性脊柱炎外，其他腰椎退行性改變，如腰椎肥大性脊柱炎、下腰椎失穩(wěn)癥、老年性駝背畸形等均可產(chǎn)生腰痛癥狀。老年人腰痛并非都由退變引起，某些情況如腎臟疾患、脊椎轉(zhuǎn)移癌等，也可引起老年人腰痛。很容易轉(zhuǎn)移到骨頭上的癌依次為：乳腺癌、子宮頸癌、肺癌、腎癌、甲狀腺癌、胃癌及直腸癌等。

（2）腰部軟組織病變：腰部軟組織病變主要有腰肌扭傷和腰肌勞損兩種。在體力勞動或劇烈運(yùn)動時(shí)，由于姿勢不對或用力不當(dāng)常可造成腰部軟組織的急性損傷，而腰肌勞損往往是由于長期維持不平衡的體位，如從事需長時(shí)間彎腰蹲位的工作，或工作時(shí)對腰部的重壓和劇烈的腰部轉(zhuǎn)動，譬如肩部扛過重的東西、過度負(fù)重或從蹲位負(fù)重轉(zhuǎn)為直立行走負(fù)重，或急性損傷后未作及時(shí)治療或治療不高效，或多次反復(fù)扭傷等可引起慢性損傷。從而都可導(dǎo)致腰痛。老年人的慢性腰肌勞損相當(dāng)常見，其原因是：①老年人的許多腰痛可以說是年輕時(shí)長期不注意勞動和日常生活的活動姿勢積累而成慢性腰肌勞損的結(jié)果；②隨著人體的衰老，肌肉、韌帶和筋膜等組織都發(fā)生進(jìn)行性的退化性變化和營養(yǎng)不良，以致引起人體的力平衡失調(diào)，出現(xiàn)了軟組織的損傷。

（3）骨質(zhì)疏松：內(nèi)分泌功能改變可導(dǎo)致骨質(zhì)疏松。例如當(dāng)性激素分泌發(fā)生障礙，或甲狀腺素分泌過盛時(shí)，可引起腰椎（也包括身體其他部位骨骼）骨質(zhì)疏松，韌帶及關(guān)節(jié)囊松弛、彈性降低，若腰椎負(fù)荷力量突然增加，就有可能引起腰痛癥狀，還可能輕微的外傷甚至沒有明顯的外傷即可能引起骨折。老年婦女絕經(jīng)后的骨質(zhì)疏松和老年性骨質(zhì)疏松為很常見的骨質(zhì)疏松，此類骨質(zhì)疏松與雌激素水平低下有關(guān)。而性腺功能減退、甲狀腺功能亢進(jìn)、甲狀旁腺功能亢進(jìn)、腎上腺功能亢進(jìn)或長期使用糖皮質(zhì)激素，以及營養(yǎng)缺乏、酒精中毒、藥物作用等，導(dǎo)致的骨質(zhì)疏松為繼發(fā)性骨質(zhì)疏松。