十月懷胎，一朝分娩，即所謂“瓜熟蒂落”。每一個妊娠的婦女都希望能生一個足月健康的孩子，但有的懷孕尚未足月，就“瓜不熟而蒂早落”提前分娩，這種現(xiàn)象在醫(yī)學上稱為早產。

有人對311例早產高危因素進行了綜合分析，認為影響早產的原因主要與下述因素關系最密切。

1、早產與年齡關系未滿20歲或大于35歲的早產率明顯增高，尤其是小于20歲者，早產發(fā)生率是20~34歲組的11倍。

2、早產與流產史的關系流產史，尤其是晚期流產史、反復流產、人工流產、引產或流產后不足一年又再次懷孕的對影響最大。因流產對宮頸均有不同程度的損傷，導致宮頸機能不全，使早產率增高。

3、胎位與早產的關系臀位早產的發(fā)生率為20.4%，是總產婦早產率的7倍。

4、早產與的關系妊娠合并急性傳染病和某些內、外科，如風疹、、急性傳染性肝炎、急性腎盂腎炎、急性膽囊炎、急性闌尾炎、妊高癥、等，容易導致早產。內分泌失調、孕酮或雌激素不足。

嚴重甲亢、等，均可引起早產。嚴重的，由于組織缺氧，子宮、胎盤供氧不足，也可發(fā)生早產。營養(yǎng)不良，特別是蛋白質不足以及維生素E、葉酸缺乏，也是導致早產的原因之一。

5、早產與生活環(huán)境的關系從事體力勞動、工作時間過長、過累可使早產率明顯增高。情緒經常波動或精神過度緊張，可使大腦皮層功能紊亂，兒茶酚胺分泌增加，交感神經興奮和血管收縮，易致早產。妊娠后期頻繁的性生活，易引起胎膜早破，是導致早產的較常見原因。吸煙和過度飲酒，也與早產密切相關。

此外，雙胎或多胎妊娠。由于子宮過度伸展，最常導致分娩提前，早產率是一般妊娠的10~15倍。前置胎盤、胎盤早剝是妊娠末期的嚴重并發(fā)癥，可引起子宮內外出血，提前終止妊娠造成早產，并可危及的生命。