唇裂是口腔頜面部常見的先天性畸形，發(fā)生率約為1：1000。正常的胎兒，在第五周以后開始由一些胚胎突起逐漸互相融合形成面部，如未能正常發(fā)育便可發(fā)生畸形，其中包括唇裂。腭裂較為常見，可單獨發(fā)生，也可并發(fā)唇裂。腭裂不僅有軟組織畸形，大部分腭裂患者還可伴有不同程度的骨組織缺損和畸形，在吮吸、進食及語言等生理功能障礙方面遠比唇裂嚴重。引起發(fā)育和融合障礙的確切原因和發(fā)病機理，目前尚未完全明了。研究表明，可能分為遺傳因素及環(huán)境因素兩個方面，并與營養(yǎng)、感染、內(nèi)分泌等因素有關(guān)。唇裂的患者可發(fā)現(xiàn)在其直糸親屬或旁糸親屬中也有類似的畸形發(fā)生，因而認為唇裂畸形與遺傳有一定的關(guān)糸。遺傳學研究還認為唇裂屬于多基因遺傳性疾病。

唇腭裂的遺傳性很大，唇裂父母極有可能會遺傳唇腭裂給下一代。例如在妊娠前三個月內(nèi)，當母體的生理狀態(tài)受到侵襲或干擾時，就可能影響胚胎頜面部的生長發(fā)育。如營養(yǎng)缺乏、感染、藥物因素、物理損傷和煙酒等也是可導致唇腭裂的發(fā)生的。

為了預防唇腭裂的發(fā)生，一定要注意定期孕期排畸檢查，孕婦在懷孕期間應避免偏食，保證維生素B、C、D及鈣、鐵、磷的充分攝入，保持心境平和，避免精神緊張，不服用抗腫瘤藥物、抗驚厥藥、組胺藥、治療孕吐的克敏靜和某些安眠藥等，不吸煙不酗酒，避免接觸放射線、微波等。