淋巴結(jié)遍布全身，只有比較表淺的部位才可觸及。頸部、頜下、鎖骨上窩、腋窩、腹股溝等最易摸到。當淋巴結(jié)腫大時，可摸到皮膚下有圓形、橢圓形或條索狀的結(jié)節(jié)。如在頜下摸到腫大的淋巴結(jié)，表示口腔內(nèi)有病變。如扁桃體炎、牙周炎等。頸部出現(xiàn)成患的球狀隆起，首先應考慮到頸淋巴結(jié)核。鼻咽癌病人往往在頸部也可以摸到腫大的淋巴結(jié)。腋窩部淋巴結(jié)腫大，常揭示上肢或乳房有疾患。腹股溝淋巴結(jié)腫大是下肢、臀部有感染性疾病的信號。除此以外，還提醒人們不可忽視子宮癌、睪丸癌、直腸癌導致的病理反應。左鎖骨上淋巴結(jié)腫大，多表示腹腔內(nèi)有癌細胞沿胸導管上轉(zhuǎn)移。如肝癌、胃癌、結(jié)腸癌等。右鎖骨上淋巴結(jié)腫大，表示胸腔內(nèi)有癌細胞沿右側(cè)淋巴管向上轉(zhuǎn)移。如肺癌、食道癌等?；剂馨托园籽r，全身各處淋巴結(jié)均表現(xiàn)腫大。

把握淋巴結(jié)腫大的性質(zhì)，對于疾病的診斷也有重要意義。如慢性炎癥，淋巴結(jié)質(zhì)地柔軟，能活動，與周圍組織和皮膚無粘連，有游離感，急性期有紅、腫、熱、痛的典型癥狀。淋巴結(jié)結(jié)核，早期與皮膚和周圍組織無粘連，病情加重可繼續(xù)腫大。但不超過核桃大小，以后可粘連融合成片，發(fā)生變化，破潰，流出黃棕色膿液或豆腐渣樣物質(zhì)。癌腫所致淋巴結(jié)腫大多呈石頭樣堅硬，表現(xiàn)凸凹不平，與皮膚可粘連在一起，無疼痛或壓痛。淋巴性白血病，腫大的淋巴結(jié)能活動、不粘性、光滑、不硬、不痛，也不化膿破潰。

人們根據(jù)淋巴結(jié)腫大——“烽火臺”報警，一般就可弄清淋巴結(jié)腫大的原發(fā)病灶。必要時還應當進行X線攝片、病理切片鏡檢、B超及CT等特殊檢查。這樣“順藤摸瓜”和綜合分析，躲在背后的病魔自然會原形畢露。