有氧運動是指人體在氧氣充分供應的情況下進行的體育鍛煉。即在運動過程中，人體吸入的氧氣與需求相等，達到生理上的平衡狀態(tài)。簡單來說，有氧運動是指任何富韻律性的運動，其運動時間較長（約15分鐘或以上），運動強度在中等或中上的程度（最大心率之75%至85%）。

許多人都知道“有氧運動”對身體有好處，但究竟什么是“有氧運動”，多數(shù)人卻不能說得清，有人甚至直觀地認為有氧運動就是在氧氣充足的環(huán)境里運動。其實，是不是“有氧運動”，衡量的標準是心率。

心率保持在150次/分鐘的運動量為有氧運動，因為此時血液可以供給心肌足夠的氧氣；如果心率達到150～160次/分鐘，此時血液對心肌供氧已不充分，便為半有氧運動；如果心率達到160次/分鐘以上，便為無氧運動了，即血液中的氧氣對心肌已是供不應求了。

新陳代謝需要氧氣的參與，有氧運動由于氧氣充足，可使體內營養(yǎng)物質代謝徹底，即達到最終代謝———營養(yǎng)物質分解為二氧化碳和水。二氧化碳通過呼吸排出體外，水則“進一出四”：從口中進入，通過呼吸、汗液、小便、大便四條途徑排出。

無氧運動由于氧氣不足，體內物質在代謝過程中不能完全分解為二氧化碳和水，而是生成乙醇、乙酸及乳酸等許多對人體有害的酸類物質———人們上樓梯或走路時感到兩腿發(fā)酸，正是身體處于無氧狀態(tài)，乳酸過多造成的。

健康人體液的PH值呈弱堿性，為7.4。大量的乙醇、乙酸及乳酸可使體液變酸，從而使身體出現(xiàn)酸中毒，嚴重的還可致死。無氧運動在危害心臟的同時，也使全身代謝出現(xiàn)故障。強烈運動中出現(xiàn)的突然死亡，其原因之一正是無氧運動對身體的這種損害。此外，發(fā)生在職場中的“過勞死”、用腦過度、疲勞綜合征等現(xiàn)象，都與身體的這種供氧不足有關。

常說“運動要適量”，正是基于上述道理，而適量運動也是因人而異的。對一般人而言，究竟如何把握這個度呢？運動時保持“有氧”的狀態(tài)是：微汗即止，不可大汗淋漓。

此外，運動產生的疲勞是否能在第二天消除，也是衡量是不是有氧運動的一個標準：運動后都會疲勞，但如果第二天即能恢復，則屬于正?，F(xiàn)象；如果疲勞在第二天不能消除，則說明運動過量了，已超出有氧運動的范圍。