白芍苦、酸、甘，微寒，功能養(yǎng)血斂陰，滋潤筋脈，又可柔肝緩急止痛，《神農(nóng)本草經(jīng)》謂之“主邪氣腹痛，除血痹，破堅積，寒熱疝瘕，止痛”。甘草甘緩，與芍藥均為緩急止痛的要藥，合用其效更好，可謂緩急止痛最佳配伍，被歷代醫(yī)家推崇。如張元素稱芍藥“炙甘草為輔，治腹中痛；如夏月腹痛，少加黃芩；若惡寒腹痛，加肉桂一分，白芍藥二分，炙甘草一分半，此仲景神品藥也”。

芍藥與甘草合用，源于《傷寒論》芍藥甘草湯，原治療傷寒脈浮，自汗出，小便數(shù)，心煩，微惡寒，腳攣急，經(jīng)誤汗后，更見咽中干，煩躁吐逆等。此為陰陽兩虛證，因陽可速復(fù)，陰難驟生，故先用甘草干姜湯，以復(fù)其陽，若陽復(fù)厥，而他癥不愈，續(xù)與芍藥甘草湯，以復(fù)其陰。其法已開酸甘化陰之先河，亦緩急止痙（痛）之典范。此配伍功效，除芍藥甘草湯外，尚有芍藥甘草附子湯、小建中湯、四逆散、當(dāng)歸四逆湯、當(dāng)歸四逆加吳茱萸生姜湯、黃芩湯、黃芩加半夏生姜湯等。其配伍原理，無非三類。其一，于溫化方中用此藥對，則是于溫養(yǎng)、溫化、溫通之中，緩急止痛，如當(dāng)歸四逆湯等。其二，于寒涼劑中用此藥對，則有清熱斂陰（化陰），緩急止痛之意，如黃芩湯等。其三，于疏肝理氣方用此藥對，則有疏肝理脾，緩急止痛之功。以上方劑中芍藥、甘草之劑量雖然各有不同，但其作用是難以否認(rèn)的。

桂枝類方中甘草有助芍藥增強斂陰和營之效；麻黃類方之小青龍湯中，甘草協(xié)芍藥以斂陰；麻黃升麻湯證為上熱下寒，正虛陽郁之證，病情復(fù)雜，方中芍藥甘草藥對應(yīng)在從屬地位，有清熱化陰，滋陰解毒之意。

臨床運用

芍藥甘草藥對在臨床不乏其用，歷代醫(yī)家對其均贊賞有加。自仲景之后，將芍藥甘草藥對用于治療諸疼痛證、陰血不足諸證，運用之法輩出。

治諸痛證

脘腹疼痛

后世在仲景用法基礎(chǔ)上，不斷擴充并延伸了其經(jīng)驗，尤以其治療腹痛者為多見。如《醫(yī)學(xué)心悟》“止腹痛如神”，《幼幼集成》“無論寒熱虛實，一切腹痛，服之神效”。

一是用于泄痢腹痛?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》雖無芍藥治痢的記載，但仲景早有運用，代表方即黃芩湯。后世治痢名方均以芍藥為主。如劉完素之芍藥湯：芍藥一兩，甘草二錢（炒），當(dāng)歸半兩，黃連半兩，檳榔、木香各二錢，大黃三錢，黃芩半兩，官桂二錢半，治療下痢便膿血，腹痛，里急后重。（《素問病機氣宜保命集》）方中重用芍藥除治痢外，合甘草緩急和里止腹痛亦不可忽視。

二是用于胃脘脹痛。胡翹武認(rèn)為凡屬中虛失榮，肝胃不和，胃脘脹痛等皆可使用本藥對，尤宜于胃脘陣陣絞痛而偏于熱者。炙甘草味甘微溫，多用于虛證、寒證，故對于脾胃虛弱，脘痛綿綿者，多選用炙甘草、炒白芍相伍為用。常用白芍10~20克，甘草5~10克。

三是用于經(jīng)期、產(chǎn)后腹痛。如婦科名家朱小南認(rèn)為此二藥可緩帶脈之拘攣，治療經(jīng)來繞腰如繩束緊痛之證。《圣濟總錄》芍藥湯：芍藥二兩，甘草（炙），桂（去粗皮）各一兩，以芍藥、甘草為主藥治療產(chǎn)后血氣攻心腹痛。

頭痛

黃仁禮重用芍藥甘草湯，芍藥80~120克加甲珠、川芎、川牛膝、地龍等，治頑固性血管神經(jīng)性頭痛，服后一是頭內(nèi)如有物流暢行，而頭痛緩解至愈；二是頭劇痛，繼服之，爾后頭痛消失。

風(fēng)濕痹痛

芍藥甘草在《類編朱氏集驗醫(yī)方》中名為“去杖湯”，治腳弱無力、行步艱難。芍藥甘草合用，其作用一則化生津血；二則平肝緩急，尤其對攣痛有效；三則和營止汗；四則柔肝健脾。在此基礎(chǔ)上以白芍30~60克、甘草9~l5克為主藥，隨癥加減，治療陰虛、脾弱、痛重的風(fēng)濕病每獲佳效。