肥胖癥是一組常見的、古老的代謝癥群。當(dāng)人體進(jìn)食熱量多于消耗熱量時(shí)，多余熱量以脂肪形式儲存于體內(nèi)，其量超過正常生理需要量，且達(dá)一定值時(shí)遂演變?yōu)榉逝职Y。正常男性成人脂肪組織重量約占體重的15%～18%，女性約占20%～25%。隨年齡增長，體脂所占比例相應(yīng)增加。因體脂增加使體重超過標(biāo)準(zhǔn)體重20%或體重指數(shù)[BMI=體重（Kg）/（身高）2（m2）]大于24者稱為肥胖癥。如無明顯病因可尋者稱單純性肥胖癥；具有明確病因者稱為繼發(fā)性肥胖癥。

就兒童少年來說肥胖癥主要原因是過食。攝入的熱量超過消耗的熱量，由于吃得多消耗得少，食入的過多脂肪及其它營養(yǎng)物質(zhì)轉(zhuǎn)變成為脂肪，逐步積累儲存于體內(nèi)，使體重過份增加。

預(yù)防兒童肥胖癥的關(guān)鍵是限制過食和適當(dāng)?shù)卦黾舆\(yùn)動，這樣才能減少熱量的攝入增加熱量的消耗。每日食物中的脂類和糖類要減少，但并不是說要禁食，食物中蛋白、脂肪、糖等主要營養(yǎng)素仍應(yīng)保持平衡，只是總的熱量要低一些。為使肥胖兒童有飽腹感，減少食量，可在吃飯前先喝些湯類或多吃些水果和蔬菜。飲食習(xí)慣方面要作適當(dāng)改變，嬰幼兒進(jìn)食要定時(shí)定量，不吃零食， 年長一些的兒童早餐吃得豐富一些，而晚餐盡量吃得少而簡單些。對于肥胖癥千萬不可用饑餓的辦法來減肥，否則影響身心健康和發(fā)育。