老年癡呆癥是由多種因素造成的神經(jīng)退變性疾病。其臨床表現(xiàn)以進行性大腦認知功能障礙為特征，有明顯記憶力降低并伴隨個性和行為改變；視覺空間功能、語言交流能力、抽象思維能力、學習和計算能力及日常生活工作能力持續(xù)下降，并嚴重到影響患者日常工作和社會活動的程度。這種退行性腦功能障礙持續(xù)發(fā)展，最終出現(xiàn)癡呆。

老年癡呆癥有“四不”癥狀

老年癡呆是一種嚴重的智力致殘癥，病人從輕度記憶與認知障礙到最后的植物狀態(tài)，要經(jīng)歷幾年甚至幾十年，這對病人和家屬都是一個痛苦的過程。如何能及早發(fā)現(xiàn)老人有老年癡呆的癥狀？簡單說來是“四不”：

一是記不住事，主要表現(xiàn)近記憶減退，患者通常對早年的事情記得一清二楚，剛才說的話卻忘得一干二凈；

二是算不清數(shù)，日常生活中很小的賬目算不清或不會算；

三是認不得路，離家稍遠就會找不到家門；

四是說不清話，患者思維貧乏，言語單調(diào)，有時自言自語，反復(fù)訴說某件事情。

哪些人容易得老年癡呆

大家最熟悉的老年癡呆患者是美國總統(tǒng)里根，2009年諾貝爾物理學獎獲得者華裔科學家高琨也是老年癡呆患者。那么，是不是用腦越多的人越容易得老年癡呆病哪？答案是否定的。恰恰相反，大量研究證據(jù)表明，文化程度越高，癡呆的發(fā)病率越低。文盲的人中癡呆的發(fā)病率是中學以上文化程度的人的16倍。體力勞動者比腦力勞動者癡呆的發(fā)病率高2到3倍。

當然，老年癡呆的危險因素是多方面的。首先，年齡越大老年癡呆的發(fā)病率越高，老年女性比男性癡呆比例更高，有癡呆家族史的人得癡呆的風險是其他人的3倍。其次，高血壓、糖尿病、高脂血癥、動脈粥樣硬化等不僅是血管性癡呆的危險因素，也是阿爾茨海默病（老年期癡呆最常見的類型）的危險因素。另外，有抑郁病史、興趣狹窄、精神創(chuàng)傷、受教育程度低、家境貧困、吸煙、酗酒的人更容易患老年癡呆。

有的危險因素比如年齡、性別、遺傳等因素是我們無法改變的。但是不良生活習慣和血管性危險因素是可以糾正或控制的。我們要盡量消除不良嗜好，培養(yǎng)健康有益的生活方式，控制好高血壓、糖尿病、高脂血癥等慢性軀體疾病，才能將發(fā)生老年癡呆的可能性降到最低。