巧克力不但美味，還有不少健康功效。英國《每日郵報》刊文稱，英國學者進行的一項新研究發(fā)現(xiàn)，巧克力還可以成為治療普通咳嗽的食療方法，其中的可可堿能夠減輕急性和慢性咳嗽的癥狀。

研究者從13家醫(yī)院選取了300名患有慢性咳嗽的病人，讓他們服用了源自巧克力原料中的天然化學物質(zhì)可可堿，每天服用2次，持續(xù)了14天。研究結(jié)果顯示，60%的病人的咳嗽癥狀得到了一定程度的緩解。然而，吃黑巧克力并不是一種治愈方法，因為一旦這種食療方法結(jié)束，咳嗽的癥狀又會復發(fā)。

英國國立心肺研究所早期進行的研究發(fā)現(xiàn)可可堿能阻斷感覺神經(jīng)的活動，進而阻止咳嗽反射，它要比臨床上使用的可待因更有效。

巧克力還有這些功效和作用

1、提高記憶力

巧克力對于集中注意力、加強記憶力和提高智力郡有作用。有些司機把巧克力作為提高駕駛能力的“精神振奮劑”；考試的學子也可用來健腦。

2、預防心血管疾病

吃巧克力有利于控制膽固醇的含量，保持毛細血管的彈性，具有防治心血管循環(huán)疾病的作用。

3、增強免疫力

巧克力中含有的兒茶酸與茶中的含量一樣多。兒茶酸能增強免疫力，預防癌癥，干擾腫瘤的供血。

4、延緩衰老

瑞士研究發(fā)現(xiàn)，男性常吃巧克力還能防治感冒。巧克力是抗氧化食品，對延緩衰老有一定功效。

5、令人愉快的食物

巧克力能緩解情緒低落，使人興奮。

6、助產(chǎn)大力士

巧克力含有豐富的碳水化合物、脂肪、蛋白質(zhì)和各類礦物質(zhì)，人體對其吸收消化的速度很快，因而它被專家們稱之為“助產(chǎn)大力士”，產(chǎn)婦在臨產(chǎn)前如果適當吃些巧克力，可以得到足夠的力量促使子宮口盡快開大，順利分娩，對母嬰都是十分有益的。

巧克力如何選購：

在購買巧克力產(chǎn)品時，看清產(chǎn)品包裝。首先是產(chǎn)品名稱，有些廠家設(shè)計外包裝時“巧克力”字體大且顏色醒目，而“代可可脂”字體小，從而迷惑消費者。其次是產(chǎn)品配料表。配料表未標示可可脂，而標示代可可脂，就不能稱為巧克力。純正的、高品質(zhì)的巧克力，產(chǎn)品的外觀精制、圖案完整；掰開后，可以看到產(chǎn)品的質(zhì)地、品質(zhì)很好的巧克力是非常細膩和均勻、入口即溶；質(zhì)地差的巧克力大大小小氣孔多，分布不勻，表平面光澤暗淡，入口難溶。

巧克力的存儲方法：

巧克力對環(huán)境溫度、濕度、光度、氣味都十分敏感的物質(zhì)，所以儲存時要避免接觸光線和空氣，而且要儲存于干爽、陰涼的地方。溫度必須常時保持在12o-20oC。儲存巧克力的包裝袋要保證時常密封好。

巧克力的食用方法：巧克力可以直接食用，也可被用來制作蛋糕、冰激凌等。