在現(xiàn)實生活中，不少人常把高血壓和高血壓病混同起來，認為只要發(fā)現(xiàn)高血壓就是高血壓病，或者把高血壓病簡稱為高血壓，其實它們是兩種不同的概念。

高血壓只是一個癥狀，不能算是一種獨立的疾病。許多疾病如急慢性腎炎、腎盂腎炎、甲狀腺機能亢進、嗜鉻細胞瘤、柯興綜合征、原發(fā)性醛固酮增多癥等，都可能出現(xiàn)血壓升高的現(xiàn)象。但由于這種高血壓是繼發(fā)于上述疾病之后，通常稱為繼發(fā)性高血壓或癥狀性高血壓。

高血壓病是一種獨立的疾病，又稱原發(fā)性高血壓，約占高血壓病人的90%以上。其發(fā)病原因目前尚不完全清楚，臨床上以動脈血壓升高為主要特征，但隨著病情加重，常常使心、腦、腎等臟器受累，發(fā)生功能性或器質性改變，如高血壓性心臟病、心力衰竭、腎功能不全、腦出血等并發(fā)癥。

由于病因病理不同，治療原則也不相同。原發(fā)性高血壓只有積極治療高血壓，才能有效地防止并發(fā)癥；而繼發(fā)性高血壓首先是治療原發(fā)病，才能有效地控制高血壓發(fā)展，僅用降壓藥控制血壓是很難見效的，所以，臨床上遇到高血壓病人，必須排除其他疾病所致的高血壓，才能診斷為高血壓病。