在胰島素及抗生素應(yīng)用以前，糖尿病性酮癥酸中毒及感染是糖尿病的主要死亡原因。自1921年胰島素應(yīng)用于臨床至今已有70余年，糖尿病性昏迷及感染所致的死亡急劇減少，大幅度延長了糖尿病患者的壽命。與此同時，在糖尿病動脈硬化及微血管病變基礎(chǔ)上產(chǎn)生的慢性并發(fā)癥，已成為左右糖尿病預(yù)后的主要因素，因此糖尿病慢性并發(fā)癥致殘致死的患者逐漸增加。其中糖尿病性心臟病（主要是缺血性心臟?。?、腦血管病、腎病是糖尿病的主要死亡原因。

在美國據(jù)JoslinClinic的統(tǒng)計（1966～1968），心臟病死亡占54.6%，腦血管病死亡占10.0%，腎臟病死亡占8%，包括其他血管損害死者亡共占74.2%。

在日本，據(jù)坂本1971～1980年9737例糖尿病死亡調(diào)查，腦血管障礙死亡者為16.4%，糖尿病腎病死亡的占12.8%，缺血性心臟病死亡者占12.3%，其血管損害死亡者共占41.5%。

我國雖沒有糖尿病死因的全國統(tǒng)計，但據(jù)1958～1977年174例死亡糖尿病人統(tǒng)計，死于心血管40例，占23%，死于腎功能衰竭17例，占9.8%，死于腦血管病41例，占23.6%。