中醫(yī)長久以來運用天然黃連產(chǎn)生的黃連素（小蘗堿）治療多種疾病，包括幫助傷口愈合和治療腹瀉。最近黃連素還被指可幫助二型糖尿病患者降低血糖，而這兩種類型糖尿病長期影響一百二十萬澳洲人的健康。

由于生活方式變化，特別是肥胖者增加，飲食不健康和缺乏體力活動，導(dǎo)致這個國家的糠尿病患者急劇增加。

二型糖尿病是由于有太多葡萄糖在患者血液中和胰島素--控制血糖的激素卻不能正常工作。 黃連素令胰島素能更好工作，令它能有效降低血糖幅度。

黃連素進入對胰島素正常響應(yīng)的累細胞，產(chǎn)生良好結(jié)果，但 還需要清楚是這些細胞中的哪些分子產(chǎn)生作用。

如果 取得進一步成功，黃連制成的產(chǎn)品，將成為目前治療糖尿病的雙胍類藥物（METFORMIN）和胰島素增敏劑（THIAZOLIDINEDIONE）的替代藥物。目前這兩種藥物由于副作用大， 目前市場上的糖尿病藥物效果不夠好，迫切需要有新一代的替代藥物。

老藥黃連素還有新用途：

抗菌消炎藥黃連素是從黃連、黃柏等植物中提取的生物堿，有抑制多種致病菌如痢疾桿菌、大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等的致病力，長期以來，主要用于腸道感染如痢疾、腸炎等消化道感染性疾病。 黃連素除了治療腸道疾病之外，還有許多鮮為人知的新用途。心律失常

黃連素具有恢復(fù)正常心律和增強心肌收縮力的雙重作用，對多種原因引起的老年人心動過速、頑固性竇性心律失常等，皆有良好治療效果。尤其是它的強心作用，使得它在大多數(shù)具有削弱心肌收縮力缺點的抗心律失常藥中獨樹一幟。高血脂、冠心病

黃連素能降低高甘油三酯和膽固醇水平，表明它尚有預(yù)防和治療動脈粥樣硬化、冠心病等中老年常見心血管疾病的潛能。事實上，臨床上已有少數(shù)口服黃連素后冠心病癥狀緩解的報告。血栓性疾病 黃連素對抗血小板聚集的作用相當強，毫不遜于目前風(fēng)行的阿斯匹林加潘生丁的防治方案，而且在無過敏反應(yīng)及毒性作用方面更優(yōu)于阿斯匹林。高血壓

黃連素通過抗膽堿酶，使乙酰膽堿作用增強的方式，擴張周圍血管，降低血管阻力，具有降低收縮壓和舒張壓的良好效應(yīng)。消化性潰瘍

黃連素堪稱治療消化性潰瘍的一絕。有人用黃連素口服，4周一療程，并與抗?jié)兯幖浊柽溥蓪φ?，黃連素毫不遜于甲氰咪呱。糖尿病

黃連素對生命個體的糖代謝發(fā)揮有益影響，可降低血糖濃度。有人用黃連素0.3~0.5克，每日3次的劑量治療60例糖尿病人，1~3個月后90%的病人血糖降低，而且不影響正常血糖濃度，對肝腎亦無干擾，明顯優(yōu)于其它常用的口服降糖藥物。