近日，刊登在國際雜志Nature Biotechnology上的一篇研究論文中，來自哈佛干細胞研究所的研究人員通過研究表示，將成體細胞重編程為活體中的任何類型細胞后，細胞還可以長時間維持其功能。

文章中研究人員利用一種基因結(jié)合的方法來改變糖尿病成體小鼠的胰腺外分泌細胞，使得這些細胞轉(zhuǎn)變成為胰島素β分泌細胞從而治療代謝疾病小鼠，并且改善小鼠的胰島素產(chǎn)生。

這項研究中，研究人員對小鼠研究了長達13個月，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，誘導(dǎo)產(chǎn)生的胰島素β分泌細胞可以保持一定的功能，而且活性較好；將胰腺外分泌細胞轉(zhuǎn)化成為產(chǎn)生胰島素的胰腺β分泌細胞這種技術(shù)或?qū)τ陂_發(fā)治療糖尿病的新型療法帶來一定的思路，也對于理解1型和2型糖尿病的發(fā)病根源帶來了希望。

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糖尿病是指由于胰島β細胞不能正常分泌胰島素導(dǎo)致人體內(nèi)胰島素不足，引起人體內(nèi)出現(xiàn)以糖代謝紊亂為主的糖、脂肪、蛋白質(zhì)三大營養(yǎng)物質(zhì)代謝紊亂而發(fā)生的一種疾病。β細胞（beta cell），一般情況下，主要指胰島中能分泌胰島素的胰島β細胞，亦稱胰島B細胞。胰島素是由胰島β細胞受內(nèi)源性或外源性物質(zhì)如葡萄糖、乳糖、核糖、精氨酸、胰高血糖素等的刺激而分泌的一種蛋白質(zhì)激素。胰島素是機體內(nèi)唯一降低血糖的激素，同時促進糖原、脂肪、蛋白質(zhì)合成。外源性胰島素主要用來糖尿病治療。