人類指甲位于指端，微微隆凸，圓滑光亮。其形態(tài)各異，有長方形、正方形或扁長形等，可分成甲根、甲半月、甲體、游離緣等部分。遠端呈弧形，兩側弧度較銳。指甲與甲床緊密相貼，可幫助手指握持和拿捏物體，加強指腹抓、捏、壓等動作的力量，并且具有保護指尖、掌側皮膚和支持脂肪組織的作用。指甲具有美化手型的作用，愛美的女士常常通過修剪指甲，涂指甲油或描花，在纖纖細手末端營造出美容亮點。手又是主要勞動器官，容易受傷；而受傷時指甲又常常不能幸免。

指甲由角化上皮細胞重疊排列構成，含有大量角蛋白。雖然指甲內(nèi)沒有血管，刀剪不出血，卻同樣由血液供應營養(yǎng)，其生長靠甲根和甲床，若營養(yǎng)不良，外觀蒼白無華。經(jīng)常用溫熱水泡手，多食富含蛋白質(zhì)、維生素類食物，有營養(yǎng)指甲的作用。指甲內(nèi)沒有神經(jīng)末梢，雖經(jīng)刀剪亦無疼痛感覺，但深面甲床卻密布神經(jīng)末梢，輕微傷害，即感疼痛難忍。指甲受到損傷，往往累及甲床。甲床是指甲的生長基地，一旦受到損害，可引起指甲缺損，或凹凸、粗糙畸形，影響外觀及功能。由此看來，愛護指甲不容忽視。

涂指甲油，或在指甲上畫花，可能影響指甲呼吸。涂指甲油時，應在指甲或甲半月邊緣留一條同指甲油隔開的間隙。涂指甲油不宜過頻，一般每周一次即可。當指甲油開始褪色脫落時，可先擦去，給指甲休息機會。長期連續(xù)涂指甲油，易致指甲變脆，出現(xiàn)分層剝脫，應停止2～3周。

甲癬也叫灰指甲。指甲受到真菌感染后，質(zhì)地增厚、粗糙，色澤干枯、混濁。通過長期內(nèi)服、外用抗真菌藥物，可以治愈。預防措施是注意手部衛(wèi)生，積極治療手足癬，防止通過鞋、襪、腳盆、擦腳巾傳染。

指甲基底皮膚，由于輕度外傷，可形成皮刺。皮膚表層向指根方向剝離，翹立起來，形成三角形尖刺，造成輕度刺痛，俗稱“倒刺”。發(fā)生倒刺后，可用指甲鉗或剪刀齊“倒刺”基底剪除，然后涂上紅藥水，過幾天就會好。同時可將覆蓋指甲根部的皮膚，用小刀片緊貼著指甲表面向根部方向推一推，使這部分皮膚皺褶稍稍松弛，減少以后發(fā)生“倒刺”的機會。不可直接拔、撕“倒刺”，否則會使“倒刺”的基底破壞，深入皮膚真皮層，加重疼痛，誘發(fā)甲溝炎。

甲溝炎是頗為常見的指甲病。開始時表現(xiàn)為指甲一側或一部分甲溝皮膚輕微紅腫，伴有疼痛。如及時處理，經(jīng)不用2.5%～3B%碘油涂擦紅腫部位，熱水浸泡，炎癥可以消失。否則可蔓延到大部分甲溝，指甲周圍一部分皮膚變成白泡樣，下面積膿。手指末梢神經(jīng)豐富，受到刺激，疼痛很厲害。這時需及時切開表皮，放出膿液，或拔除部分（或整個）指甲，應用抗生素，慢慢換藥長好。指甲拔除后，生長到正常長度約需三至四個月。

灰指甲的危害有：

1、并發(fā)癥多

灰指甲嚴重的可引起疼痛和不適。且患甲內(nèi)肌肉暴露在外或被增厚指甲壓制，一旦受到各種外傷，細菌易于長驅(qū)直入，從而引發(fā)甲溝炎甲床炎手指膿皮病等并發(fā)癥。使病人發(fā)生丹毒或蜂窩組織炎等全身癥狀嚴重的疾病。

2、限制工作

指甲受損的后果并不只限于觀賞本身，而將累及甚至危及患者的工作，特別是一些拋頭露面及衛(wèi)生要求很嚴的職業(yè)。如醫(yī)生護士、飲食業(yè)、絲綢紡織工、公關等工作。

3、影響日常生活

指甲對我們具有很大的生理學意義。人類所從事的穿針引線書寫做飯打字編織彈奏等工作，都離不開指甲的協(xié)助。一旦患上灰指甲，這類工作將受到干擾。指甲生長在手足的末端有保護作用，患病時手足將很容易因碰撞而受傷。此外像抓癢時沒有指甲就很麻煩。而足部患灰指甲必定對行走跑步不利，同時也給穿鞋著襪增添別扭和麻煩。

4、產(chǎn)生心理障礙

灰指甲患者，特別是長期治療無效時，常常會有無法擺脫的窘迫感和受挫折感。特別當某些方面，如工作、婚姻、社交因受到灰指甲影響而失敗時，對患者心理上的打擊比正常人更大，往往因此而產(chǎn)生自卑感。

5、影響美觀

手的美觀直接影響一個人的氣質(zhì)。手的美感，很大部分在指甲。手部患有灰指甲的確有礙美觀，患者甚至與人握手都自慚形穢，感到尷尬，更不用說其他更親密更親近的動作。

灰指甲患者的飲食及預防

高蛋白飲食：高蛋白飲食是維持健康指甲所必需的，蛋黃是蛋白質(zhì)的好來源。燕麥片、核果、種子、谷物、豆制品都富含植物蛋白。

多吃蔬菜水果：水果和蔬菜應占每日飲食的50%。

補充營養(yǎng)素：

1、蛋白質(zhì)（含各種單一基酸）用量依產(chǎn)品標示，氨基酸是指甲的組成物，使用氨基酸較快被吸收及利用。

2、維生素A或維生素A乳劑：用量每天分別為15000IU或每天25000IU。體內(nèi)若無維生素A，則無法利用蛋白質(zhì)，乳劑較快被吸收利用。

3、啤酒酵母：用量依產(chǎn)品標示。含各種必需營養(yǎng)素，并富含蛋白質(zhì)。

4、鈣及鎂及維生素D;用量依產(chǎn)品標示。它們是指甲生長所必需的營養(yǎng)元素。

5、明膠 ；用量依產(chǎn)品標示。指甲的基本構成物。

6、鐵質(zhì)；用量依產(chǎn)品標示。缺鐵會造成湯匙指甲和縱向突脊。

7、L一半胱胺酸和L-甲硫胺酸；用量依產(chǎn)品指示。含硫的氨基酸，是皮膚及指甲生長所必需的。

8、硅（燕麥桿茶及木賊）；用量依產(chǎn)品指示。是頭發(fā)、骨骼及指甲所需之物。

9、維生素B添加核黃素（B2）、Bl2、葉酸缺乏維生素B，易使指甲脆弱。

10、維生素C;用量每天300毫克。倒刺及指甲附近的組織發(fā)炎與缺乏維生素c有關。

預防灰指甲主要做到以下幾點：

1、首先要重視手足癬的防治，糾正“生了足癬不生其他病”的不正確看法。

2、不互借共用生活日用品，如鞋襪、拖鞋，腳盆、擦腳巾等不要與他人合用，這是防止灰指甲間接感染的關鍵所在。

3、養(yǎng)成良好的衛(wèi)生習慣，平時勤洗腳、勤換襪，鞋襪經(jīng)常曝曬，保持干燥。

4、手足多汗的人，可適當用些抑制局部排汗的治療方法，夏季是手足癬多發(fā)期，尤其要注意。

5、搞好環(huán)境衛(wèi)生，不給致病真菌創(chuàng)造生長繁殖的外部環(huán)境，如避免住房擁擠、潮濕，注意室內(nèi)通風換氣，被褥常曬，床單、襯衣褲常洗。家庭中灰指甲手足癬患者的日用品，應定期用沸水消毒，不能燙洗的物品用日光曝曬2-3小時消毒。

6、增強機體抵抗致病真菌的能力，如加強體育鍛煉，注重營養(yǎng)，對于提高預防灰指甲都是有利的。

7、患了灰指（趾）甲手足癬，應及早積極認真治療，避免病情發(fā)展及傳染他人。

溫馨提示：預防灰指甲，應保持手部清潔，常剪指甲。剪指甲時應從兩邊向中間剪，注意不要剪得太短，尤其是兩邊的兩個角，切勿損傷甲床。有人喜歡留長指甲美容，只要不影響工作，無可厚非。但長度一般不宜超過甲身長度的1/2，否則容易折斷，生活上也感不便。