紅薯葉又稱地瓜葉，即紅薯生長(zhǎng)過程中的莖上的葉子。紅薯葉有很多用途，一般食用的是秋天紅薯成熟后地上秧莖頂端的嫩葉。紅薯葉有提高免疫力、止血、降糖、解毒、防治夜盲癥促進(jìn)新陳代謝、通便利尿、升血小板、預(yù)防動(dòng)脈硬化、阻止細(xì)胞癌變、催乳解毒等保健功能。紅薯葉可使肌膚變光滑，經(jīng)常食用有預(yù)防便秘、保護(hù)視力的作用，還能保持皮膚細(xì)膩、延緩衰老。

現(xiàn)代營(yíng)養(yǎng)研究發(fā)現(xiàn)紅薯葉具有特殊風(fēng)味和豐富營(yíng)養(yǎng)，是多種蔬菜不可比擬的，維生素C、B2、胡羅卜素及α-生育酚含量頗豐，是人體所需礦物質(zhì)良好的供給源。據(jù)分析，番薯葉所含的維生素C、胡蘿卜素、鈣、鐵、磷及必需氨基酸豐富，而草酸含量又很少。紅薯葉也含豐富的黃酮類化合物，能捕捉在人體內(nèi)興風(fēng)作浪的氧自由基“殺手”，具有抗氧化、提高人體抗病能力、延緩衰老、抗炎防癌等多種保健作用。

另外，近代科學(xué)研究也表明，甘薯葉和塊根中含有大量的液蛋白，能預(yù)防心血管系統(tǒng)的脂肪沉積，保持動(dòng)脈血管的彈性，有利于預(yù)防冠心病，同時(shí)還能防止肝臟和腎臟中結(jié)締組織的萎縮，保持消化道、呼吸道和關(guān)節(jié)腔的潤(rùn)滑。甘薯葉中富含的纖維還能加快食物在腸胃中運(yùn)轉(zhuǎn)，具有清潔腸道的作用，治療便秘效果非常顯著。