生理性肥胖是指在正常生理情況下，由于人體自身的需要，使脂肪蓄積過多的狀態(tài)。這種肥胖對機(jī)體是有利的，如嬰兒期的肥胖、妊娠期及哺乳期的肥胖等。另外，個(gè)別特殊職業(yè)也需要機(jī)體有較多的脂肪蓄積，如相撲運(yùn)動員、舉重運(yùn)動(運(yùn)動食品)員等；只有個(gè)別肥胖者，會出現(xiàn)胸悶、汗出、氣短等癥狀，但仍屬于單純性肥胖之列。

　　病理性肥胖包括的范圍比較廣，但主要指由于某種疾病引起的肥胖，如柯興氏綜合征、甲亢性肥胖等，單純性肥胖如出現(xiàn)較嚴(yán)重的并發(fā)癥則意味著肥胖已成為病理性肥胖。

　　實(shí)際上，以上分法只是一種理論上的區(qū)分方法，在臨床上很難衡量它們，一般只以是否出現(xiàn)病理性改變?yōu)閰^(qū)別點(diǎn)。但是，不論病理性肥胖還是非病理性肥胖，它們都可以相互轉(zhuǎn)化。生理性肥胖進(jìn)一步加重會產(chǎn)生病理性改變，成為病理性肥胖；反之，經(jīng)過合理的治療，病理性肥胖不斷得到改善，也可變?yōu)樯硇苑逝?，逐漸恢復(fù)正常體質(zhì)。