所謂的大便習(xí)慣改變就是與患者原來的大便規(guī)律相比較，大便次數(shù)、大便時間以及大便的性質(zhì)都發(fā)生了變化，排除了飲食、結(jié)腸炎癥、結(jié)腸功能異常等因素外，這常是結(jié)腸癌的早期癥狀之一，特別是中老年人無原因地出現(xiàn)日益加重的大便習(xí)慣改變。一般來說，右側(cè)結(jié)腸癌易致腹瀉，左側(cè)結(jié)腸癌易致便秘和腹脹。

結(jié)腸癌的另一個早期癥狀為便血，這是病灶表面破損或潰爛所致。右側(cè)結(jié)腸癌出血，血液與大便相混，如果出血量少，僅為隱血試驗陽性，肉眼看不到血液。而左側(cè)結(jié)腸癌出血，由于左側(cè)結(jié)腸更靠近肛門，這時大便已經(jīng)成形，因此血液常粘附在大便表面。出血量多的，一眼就能見到紫紅色或鮮紅色的血跡；出血量少的，化驗大便可發(fā)現(xiàn)紅細胞。

一旦出現(xiàn)了上述結(jié)腸癌的早期信號，就應(yīng)抓緊時間做纖維腸鏡檢查，因為纖維腸鏡不僅能直接看到病灶，而且可以馬上活檢，經(jīng)病理切片證實或排除結(jié)腸癌。有人懼怕纖維腸鏡檢查，愿意選擇鋇劑灌腸檢查，后者當然也能發(fā)現(xiàn)結(jié)腸癌，但由于取不到癌組織，仍不能確診，進行全面細致的檢查可以盡早地發(fā)現(xiàn)癌癥，臨床上患者見到糞塊上有血跡，便提高警惕，到醫(yī)院進行了檢查最終發(fā)現(xiàn)了癌細胞，證實為早期結(jié)腸癌，經(jīng)治療到今已存活6年，這歸功于患者自身的保健意識和早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療的正確措施。