有些患者不了解“類(lèi)風(fēng)濕與風(fēng)濕的區(qū)別”，給疾病診治帶來(lái)一定難度。類(lèi)風(fēng)濕性與風(fēng)濕雖然僅有一字之差，但意思卻完全不同。目前西醫(yī)對(duì)類(lèi)風(fēng)濕和風(fēng)濕的區(qū)別有兩種說(shuō)法，一種是免疫系統(tǒng)疾病，一種是病毒感染。

風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎是風(fēng)濕熱的一種表現(xiàn)。風(fēng)濕熱是由A組乙型溶血性鏈球菌感染所致的全身變態(tài)反應(yīng)性疾病，病初起時(shí)常有丹毒等感染病史。風(fēng)濕熱起病急，且多見(jiàn)于青少年。風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎可侵犯心臟，引起風(fēng)濕性心臟病，并有發(fā)熱、皮下結(jié)節(jié)和皮疹等表現(xiàn)。

風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎有兩個(gè)特點(diǎn)：一是關(guān)節(jié)紅、腫、熱、痛明顯，不能活動(dòng)，發(fā)病部位常常是膝、髖、踝等下肢大關(guān)節(jié)，其次是肩、肘、腕關(guān)節(jié)，手足的小關(guān)節(jié)少見(jiàn)；二是疼痛游走不定，一段時(shí)間是這個(gè)關(guān)節(jié)發(fā)作，一段時(shí)間是那個(gè)關(guān)節(jié)不適，但疼痛持續(xù)時(shí)間不長(zhǎng)，幾天就可消退。血化驗(yàn)血沉加快，抗“0”滴度升高，類(lèi)風(fēng)濕因子陰性。治愈后很少?gòu)?fù)發(fā)，關(guān)節(jié)不留畸形，有的病人可遺留心臟病變。

類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎則屬于自身免疫性疾病，雖不屬于遺傳性疾病，但可能與遺傳因素有關(guān)，多發(fā)生于20—40歲女性。早期癥狀多為關(guān)節(jié)疼痛、腫脹、發(fā)僵、活動(dòng)不便，時(shí)輕時(shí)重，反復(fù)發(fā)作，遷延不愈，常遺留骨關(guān)節(jié)強(qiáng)直畸形。雖然少數(shù)病人可有心血管疾病，但絕大多數(shù)病人無(wú)心臟癥狀，類(lèi)風(fēng)濕因子陽(yáng)性。