髕骨軟化癥又叫髕骨勞損、髕骨軟骨炎、髕骨軟骨病等，是髕股關節(jié)軟骨的一種退行性變。在髕骨軟骨面退行性變的同時，一般還伴有股骨滑車部軟骨面的退行性變，是膝關節(jié)比較常見的一種疾病。

髕骨軟化癥起病比較緩慢，發(fā)病初期通常自覺膝部隱痛或酸痛，繼則疼痛加重，上下樓梯時或勞累后癥狀加劇，休息后減輕或消失。膝部一般沒有明顯腫脹，如有積液則有局限性腫脹，行走時偶有卡主感和彈響聲，膝關節(jié)活動一般沒有明顯障礙。本病好發(fā)于活動強度大的青少年、運動員、中年肥胖婦女和老年人。

本病一般是因反復扭傷、慢性積累性勞損或者長期感受風寒濕邪等因素所致。在膝關節(jié)長期的屈伸活動中，髕股關節(jié)面因反復摩擦或相互撞擊而被磨損并營養(yǎng)欠佳，從而產(chǎn)生退行性變，軟骨表面形成有局限性的軟骨軟化原的纖維，無光澤、彈性減弱，甚至形成龜裂、缺損而形成本病。與此同時，關節(jié)滑膜和脂肪墊也因受累而出現(xiàn)充血、滲出和肥厚等改變。此外，關節(jié)位置的改變?nèi)缌€不正、高位或低位髕骨等引起異常應力作用于關節(jié)軟骨亦可加速關節(jié)軟骨退變軟化的過程。

髕骨軟化癥并不可怕，關鍵是早期診斷、早期治療。治療的重點是改善膝部的血液循環(huán)，促進營養(yǎng)供給和創(chuàng)面修復，防止肌肉萎縮，增強關節(jié)穩(wěn)定性。患者可以選擇手法、藥物內(nèi)服外敷、理療等治療方法，在日常生活中，患者還應盡量減少各種可能產(chǎn)生疼痛的活動、勞動強度和活動量，尤其應該避免半蹲位。此外，患者還應注意膝關節(jié)的保暖，加強股四頭肌的伸縮鍛煉，以維持股四頭肌的張力保持膝關節(jié)的穩(wěn)定性，也可以適當?shù)剡M行膝周的自我按揉，必要時可用手杖輔助行走。