據(jù)估計(jì)，1993年美國(guó)約有1 530萬人酗酒,患有酒精性肝病者有200多萬人；每年有2.6萬人死于肝硬化,其中至少40%或許高達(dá)90%的患者有酗酒史。在我國(guó),隨著生活條件的改善,酗酒有增多趨勢(shì),盡管酒精性肝病的發(fā)生率尚無精確的統(tǒng)計(jì),但并不少見。由于國(guó)內(nèi)肝病主要由肝炎病毒引起,肝炎病毒攜帶者的數(shù)量更多,可能掩蓋了實(shí)際上是酒精作為病因的肝病。 因此正確認(rèn)識(shí)酒精引起的肝損害,及時(shí)診斷和防治具有重要的意義。

　　正常人24小時(shí)體內(nèi)可代謝酒精120g。 長(zhǎng)期飲酒超過機(jī)體的代謝能力,可引起酒精性肝病。攝入的酒精主要在肝細(xì)胞的乙醇脫氫酶作用下變成乙醛。酒精性肝病的發(fā)生主要是乙醇和乙醛的毒性作用所致。 乙醛為高活性化合物,能干擾肝細(xì)胞多方面的功能,如影響線粒體對(duì)ATP的產(chǎn)生,蛋白質(zhì)的生物合成和排泌,損害微管，使蛋白、脂肪排泌障礙而在肝細(xì)胞內(nèi)蓄積。同時(shí)乙醇、乙醛被氧化時(shí),產(chǎn)生大量的還原型輔酶Ⅰ,一方面促進(jìn)脂肪的合成,另一方面抑制線粒體內(nèi)脂肪酸的氧化,從而導(dǎo)致脂肪肝的形成。已證明酒精性肝病發(fā)病中有免疫因素參與,如自身肝抗原和分離的酒精透明小體,可以刺激患者淋巴細(xì)胞轉(zhuǎn)化和游走移動(dòng)抑制因子活力；一些細(xì)胞因子如腫瘤壞死因子（TNF）、白細(xì)胞介素（IL）等與酒精性肝炎的發(fā)生有關(guān)。酒精引起的高乳酸血癥,通過刺激脯氨酸羥化酶的活性和抑制脯氨酸的氧化,可使脯氨酸增加,從而使肝內(nèi)膠原形成增加,加速肝硬化過程。一些炎性細(xì)胞因子和乙醇、乙醛的毒性作用可使肝星狀細(xì)胞、肝細(xì)胞、枯否細(xì)胞活化，分泌一些細(xì)胞外基質(zhì),促進(jìn)酒精性肝硬化發(fā)生。影響酒精性肝病發(fā)生發(fā)展的其他因素尚有乙醛代謝的遺傳變異,如乙醇脫氫酶、細(xì)胞色素P450 2E1和乙醛脫氫酶的多態(tài)性。性別(對(duì)相同量的酒精，女性較男性更易患酒精性肝病) 、飲食和營(yíng)養(yǎng)也影響著酒精性肝病的發(fā)生[2]。

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　　酒精性肝病臨床上常交叉重疊地表現(xiàn)為肝細(xì)胞壞死、門脈高壓癥或兩者兼?zhèn)涞恼飨?。肝?xì)胞壞死的表現(xiàn)有黃疸、惡心、嘔吐、肝腫大、肝區(qū)疼痛、血清酶學(xué)等生化改變;門脈高壓的表現(xiàn)有腹水、門-體側(cè)支循環(huán)形成、脾腫大和食管、胃底靜脈曲張出血等。

　　酒精性肝病的診斷依賴于：①確定是否有肝病;②確定肝病是否與酒精有關(guān)；③確定在臨床病理上屬于哪個(gè)階段;④排除其他肝病。在診斷過程中應(yīng)仔細(xì)詢問病史,特別是飲酒史,包括飲酒的種類、量、時(shí)間、方式和進(jìn)食的情況。一般每日飲酒80～150g[具體換算法為：酒精(g)=含酒精飲料(ml)·酒精含量(%)·0.8 (酒精比重)],連續(xù)5年即可造成肝損害；大量飲酒在20年以上,40%～50%會(huì)發(fā)生肝硬化。肝活檢對(duì)酒精性肝病有肯定價(jià)值。其他生化和特殊檢查有助于了解肝臟的代謝異常，并有助于同其他肝病相鑒別。 本病應(yīng)與病毒性肝炎、非酒精性脂肪肝、其他原因的肝硬化、阻塞性黃疸、肝性腦病與酒精性譫妄相鑒別[1，2]。