首先是飲酒。肝臟是人體最大的解毒器官，飲酒后90%以上的乙醇在肝內代謝。少量乙醇經(jīng)脫氫或被氧化生成乙醛后，進入線粒體脫氫轉化為乙酸，并在外周組織降解為水和二氧化碳，即經(jīng)肝臟解毒代謝后，變成無毒的物質排出體外。但中間代謝產(chǎn)物乙醛具有較強的肝臟毒性，與蛋白質結合后，通過直接和誘導免疫或炎癥反應損傷肝細胞，終使肝內代謝紊亂，這也是酒精肝發(fā)病的主要原因。

其次是營養(yǎng)不良。長期飲酒會導致胰腺和小腸功能減弱及消化吸收障礙。由于食物中抗氧化劑吸收減少，體內促氧化物產(chǎn)生增多，抗氧化物減少，所以易引起氧化應激，進一步加重肝細胞損害和死亡，致使營養(yǎng)不良。

再次，有一部分酒精肝也出自遺傳。參與乙醇代謝的酶和細胞色素均有基因多態(tài)性，即乙醇代謝率的個體差異與基因調控有關，但具體的遺傳標記物尚未確定。

最后是性別。女性胃腸道內乙醇脫氫酶活性低于男性，故乙醇代謝較男性低，血液中乙醇濃度偏高，使得女性對酒精性肝病的易感性高于男性。