酒精肝不但影響蛋白質(zhì)和維生素的合成吸收（營養(yǎng)不良），而營養(yǎng)不良又成為肝細胞進一步損害的繼發(fā)性因素，相互影響最終導(dǎo)致肝細胞的脂肪浸潤、炎癥、壞死、肝硬化的發(fā)生。如果任其發(fā)展，肝纖維化、肝硬化的出現(xiàn)是必然的，而且還可發(fā)生很多并發(fā)癥，這些并發(fā)癥往往是導(dǎo)致酒精肝死亡的危險因素：

1、上消化道出血：酒精肝引起的門脈高壓癥，多發(fā)生上消化道出血，還可能由于急性胃糜爛、潰瘍病或食管靜脈曲張破裂出血（EVB），如果不能及時有效的處理和應(yīng)對，會出現(xiàn)休克等情況危機生命，死亡的幾率較高。

2、肝性腦病：酒精肝病人多因消化道出血、電解質(zhì)與酸堿紊亂、繼發(fā)感染，等因素與疾病本身錯綜復(fù)雜的機制導(dǎo)致。在發(fā)生肝昏迷時如果搶救不當或不及時，死亡率極高。對于酒精肝病人應(yīng)該從預(yù)防以上誘發(fā)因素入手，同時積極治療酒精肝。

3、腹水與感染：酒精肝因電解質(zhì)、滲透壓、營養(yǎng)等因素導(dǎo)致出現(xiàn)大量腹水，類似于肝硬化和肝癌病人的腹水，因此導(dǎo)致惡性循環(huán)容易出現(xiàn)電解質(zhì)紊亂或者危及整個系統(tǒng)導(dǎo)致死亡。同時由于酒精肝病程中營養(yǎng)和各種并發(fā)癥因素，致使免疫力低下極易感染，特別是肺部感染和細菌性自發(fā)性腹膜炎。肺炎的發(fā)生率高于人群中3-4倍，且為重要致死原因之一，故對其防治應(yīng)于重視。

4、電解質(zhì)紊亂、酸堿平衡失調(diào)：乙醇代謝產(chǎn)生高乳酸血癥、酮癥，導(dǎo)致AG（陰離子間隙）代謝性酸中毒、乙醇過度麻醉抑制呼吸可致呼吸性酸中毒、戒酒綜合征過度呼吸可致呼吸性堿中毒。同時由于攝入少、排泄多、胃腸道與腎小管吸收不良以及乙醇所致酸堿紊亂，出現(xiàn)電解質(zhì)紊亂，發(fā)生低鉀、低鎂、低鈣、低磷血癥等，是導(dǎo)致死亡的重要原因。