危害最大的是乙型肝炎。這是因為感染后，可以成為無癥狀病毒攜帶者。新生兒期及3歲以下的嬰幼兒感染后大多數(shù)成為表面抗原或病毒攜帶者，這些攜帶者中的一部分能發(fā)展成急、慢性乙型肝炎、肝硬化或肝癌。

因為肝硬化和肝癌發(fā)展病程很長，大約需30-40年，故嬰幼兒感染了乙型肝炎病毒并成為病毒攜帶者，發(fā)展成肝硬化和肝癌的可能性要大于成年人期乙型肝炎病毒感染。但這里不是說凡是感染過乙型肝炎病毒的人都會有不好的后果，而是指感染過乙型肝炎病毒，遷延不愈，血中總帶有乙型肝炎表面抗原或乙型肝炎病毒的人及慢性乙型肝炎患者。這些人很難治療，慢性乙型肝炎病人中25%，前景不好，但有75%的人仍然有恢復的可能。