Ⅰ期：無(wú)明顯癥狀和體征，又稱(chēng)亞臨床期。

Ⅱ期：出現(xiàn)臨床癥狀或體征但無(wú)Ⅲ期表面者。

Ⅲ期：有明顯惡液質(zhì)、黃疸、腹水、或遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移之一者。

Ⅰ期肝癌為亞臨床期，其中經(jīng)手術(shù)證實(shí)腫瘤為單個(gè)結(jié)節(jié)，直徑小于5cm者稱(chēng)之為小肝癌；故多數(shù)小肝癌為亞臨床肝癌或Ⅰ期肝癌。但下列情況例外，即肝癌雖小但近肝臟邊緣或帶蒂下垂易被捫及者；

早期出現(xiàn)遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)移者；或癌結(jié)節(jié)雖小但長(zhǎng)在肝臟表面易破裂出血、急腹癥者。反之，腫瘤長(zhǎng)在非要害部位，即使腫瘤結(jié)節(jié)直徑大于5cm亦可不出現(xiàn)癥狀體征，故亞臨床癌亦包括一部分大于5cm直徑的腫瘤。