肝是構成網狀內皮系統(tǒng)的重要組成部分，也是免疫的重要器官，并積極地參與正常免疫活動，它雖不直接產生抗體，但有大量巨噬細胞，在免疫中發(fā)揮重要作用。

肝內的巨噬細胞是固定性的，稱枯否氏細胞，從腸道來的抗原微粒，大多在肝內被枯否氏細胞吞噬和清除。和一般巨噬細胞不同，枯否氏細胞不具有增加抗原免疫原性的能力，相反有消除或減弱抗原性的作用。

枯否氏細胞能否噬來自血液循環(huán)的抗原抗體復合物和其他有害物質，以消除這些物質對機體的損害。枯氏細胞是肝竇中的吞噬細胞，能對循環(huán)免疫復合物進行有效的處理，肝的血竇是清除血清循環(huán)免疫復合物的最大場所。肝還能合成多種補體成分，肝功能衰減時，補體含量明顯下降，所以肝臟對機體免疫機能的調節(jié)起著重要的作用。