日常生活中，小到買衣服，大到購置家電，細心的購物者都會仔細查看商品的標簽，來了解產(chǎn)地、功能、特點及使用范圍等。如果一個產(chǎn)品沒有標簽，就很難讓人了解到這些重要的信息。

肝硬化雖然是一種比較常見的疾病，卻缺乏明顯的標簽。它早期的癥狀和體征多是極為普通的疲乏、消化不良等，所以容易被忽視，一旦確診多屬于中晚期。不過，如果醫(yī)生和患者細心留意，則不難發(fā)現(xiàn)肝硬化的一些蛛絲馬跡，蜘蛛痣就是肝硬化的標簽之一。

蜘蛛痣，顧名思義，就是長得像蜘蛛。典型的蜘蛛痣中央隆起一個高度為3~5毫米、直徑2~3毫米的體部，實際上是一條極細的小動脈，色澤鮮紅。如果用放大鏡觀察或用手輕輕觸摸蜘蛛痣體部，可以感到搏動，此處溫度比周圍要高3℃。蜘蛛痣也長腿，而且在粗腿上還分出細腿，那是不同層次的小血管。如果壓住體部，紅色立即發(fā)白，放開后馬上變紅。蜘蛛痣出現(xiàn)的數(shù)目不等，多為十余個。

蜘蛛痣多出現(xiàn)在面部、頸部和手背上，前胸上部、后背上部和手臂比較少見，其他部位如口唇、耳、肚臍以下、膝關節(jié)周圍等更少見。若以兩乳頭作為橫截面，蜘蛛痣幾乎全部出現(xiàn)在乳頭以上體表上。蜘蛛痣之所以被醫(yī)生重視，是因為多年來大量的臨床觀察和研究發(fā)現(xiàn)，蜘蛛痣的出現(xiàn)可以反映出肝硬化病情、病理變化等多個方面。

與臨床病情密切相關蜘蛛痣的出現(xiàn)大致能和病情保持一致：當病情惡化時，蜘蛛痣數(shù)目增多；病情改善時，數(shù)目減少甚至消失。蜘蛛痣的消長能預示肝功能的好壞。

和嚴重并發(fā)癥有關門靜脈高壓與食管靜脈曲張破裂出血，是肝硬化最常見的嚴重并發(fā)癥。有研究報告指出，蜘蛛痣的數(shù)目、個頭的大小、顏色深淺都與這種并發(fā)癥發(fā)生的幾率有關。

可間接反映肝細胞壞死程度肝細胞壞死程度決定患者的病情及預后。有學者通過肝活檢病理標本的研究，發(fā)現(xiàn)肝細胞壞死嚴重時，蜘蛛痣不但數(shù)目多，而且總面積大。

當然，還有近50%的肝硬化并不出現(xiàn)蜘蛛痣，尤其是膽汁性肝硬化，除非發(fā)展到門靜脈高壓的階段才會出現(xiàn)。所以沒有發(fā)現(xiàn)蜘蛛痣，也不能否定肝硬化的診斷。蜘蛛痣還可在急性肝炎、類風濕性關節(jié)炎、風濕熱、紅斑狼瘡、腎上腺皮質功能亢進和營養(yǎng)不良等患者身上出現(xiàn)，并不表示有肝硬化的存在。

蜘蛛痣也可以出現(xiàn)在健康人身上，特別是兒童，稱為先天性蜘蛛痣。部分孕婦在妊娠第2~5個月時，會偶爾出現(xiàn)蜘蛛痣，生產(chǎn)后兩個月內自動消失。一些女性因體內雌激素水平增高，也會出現(xiàn)蜘蛛痣。

在現(xiàn)實生活中，若發(fā)現(xiàn)蜘蛛痣應該重視，但不要匆忙作出肝硬化的結論，要根據(jù)相關病史，包括肝炎史、飲酒史、營養(yǎng)狀況等，同時進行肝臟功能、免疫學和影像學（B超、CT）檢查，必要時做胃鏡，綜合得出結論。