肝纖維化是疾病演變中一個連續(xù)進(jìn)展的過程，也是慢性肝病演變?yōu)楦斡不闹虚g必經(jīng)階段，臨床上較難將兩者截然分開，肝纖維化與肝硬化的區(qū)別主要表現(xiàn)在：

1、肝纖維化是病理學(xué)上的概念，沒有特定的臨床癥狀和體征；而肝硬化是一種慢性疾病的臨床診斷名稱，有臨床診斷和輔助檢查的診斷指標(biāo)。

2、肝纖維化是由肝臟內(nèi)彌漫性細(xì)胞外基質(zhì)（特別是膠原）過度沉積而引起的；而肝硬化則是過度纖維化使肝臟萎縮變硬而引起的。

3、肝纖維化是肝硬化的前期病變，是可逆的；而肝硬化是肝纖維化進(jìn)一步發(fā)展的結(jié)果，是多種肝臟疾病的終末期表現(xiàn)，通常較難逆轉(zhuǎn)，且常可出現(xiàn)腹水、肝昏迷、上消化道出血、肝腎綜合征、肝癌等并發(fā)癥而危及生命。

4、肝纖維化的病理特點為匯管區(qū)和肝小葉內(nèi)有大量纖維組織增生和沉積，但尚未形成小葉內(nèi)間隔；肝硬化則有假小葉形成，中心靜脈區(qū)和匯管區(qū)出現(xiàn)間隔，肝的正常結(jié)構(gòu)遭到破壞，肝纖維化進(jìn)一步發(fā)展即為肝硬化。

此外，肝纖維化與肝硬化的區(qū)別還表現(xiàn)在：肝纖維化是許多慢性肝病的共同病變過程，目前還沒有被認(rèn)為是一種獨立的疾??；而肝硬化是一種常見的慢性肝病，可以作為一種獨立的疾病存在。