乙型肝炎病毒攜帶者血清中容易檢出的上述兩個抗原都是乙肝病毒的標(biāo)記物。表面抗原是病毒外膜成分，e抗原是核心成分。核心成分是病毒復(fù)制所必需的，核心成分消失則病毒停止復(fù)制。而表面抗原的消失則要等病毒在人體內(nèi)完全被清除后才能做到。因此在乙肝病毒攜帶者當(dāng)中e抗原比較容易轉(zhuǎn)為陰性，表面抗原較難轉(zhuǎn)為陰性和需要較長時間。

免疫功能正常的人感染乙肝病毒后，血清中乙肝表面抗原和e抗原都會顯出陽性，但正常的免疫功能可以在較短時間內(nèi)清除乙肝病毒，因此這兩個抗原陽性的持續(xù)時間大致上不超過一個月。隨著e抗體和表面抗體的陸續(xù)出現(xiàn)，乙肝病毒感染消失，此后對此病毒的免疫力可維持多年。大多數(shù)人的乙肝病毒感染過程就是這樣結(jié)束的。

可是在乙肝病毒感染者當(dāng)中約有三分之一是在嬰幼兒時期免疫功能還未成熟的時候受感染的，由于乙肝病毒不能在短時間內(nèi)被清除，機(jī)體對乙肝病毒形成了一種免疫耐受狀態(tài)，就是說免疫系統(tǒng)對乙肝病毒失去了警惕性，任其存在而不加以清除，導(dǎo)致病毒在體內(nèi)長期存在。一般說來，感染時年齡愈小，帶病毒的時間愈長，陰轉(zhuǎn)也愈困難。有部分成年人因各種原因免疫功能降低時，也可使帶病毒時間延長。

由于身體免疫功能是一重要因素，所以即使不用藥物治療，表面抗原和e抗原也可以自然轉(zhuǎn)陰，一般認(rèn)為表面抗原自然陰轉(zhuǎn)率約每年1%，e抗原為20%。在使用藥物治療時必須同時在另一有可比性的人群中不用該藥作為對照，治療組比對照組有顯著差別時才能下結(jié)論。

能使這兩個抗原陰轉(zhuǎn)的藥物大致上分為免疫增強(qiáng)藥與抗病毒藥兩類。

增強(qiáng)人體免疫力可以從兩個方面來進(jìn)行。首先是增強(qiáng)體質(zhì)，方法是增加營養(yǎng)和服用護(hù)肝藥。其次是增強(qiáng)人體清除病毒的能力，人體免疫分為細(xì)胞免疫與體液免疫兩大類，清除病毒主要依靠細(xì)胞免疫，因此，增強(qiáng)細(xì)胞免疫的藥物就成為治療乙型肝炎的常用藥物。

必須指出的是，上述藥物對表面抗原轉(zhuǎn)陰率仍不理想，而且不同人群的療效差別很大，例如東方人的療效不及西方人；嬰幼兒期間感染的療效不如成年人感染者；感染時間愈長，療效愈差。由于這些藥物各有其適應(yīng)癥和禁忌癥，必須在有經(jīng)驗(yàn)的醫(yī)生指導(dǎo)之下進(jìn)行治療和觀察其毒、副作用。病者千萬不要自行用藥，不要聽信無科學(xué)根據(jù)的宣傳亂用藥物。